我，许桂枝，从未想过自己会走进黄梅戏的艺术世界。自小，我就被周围乡亲们的歌声所吸引，他们时不时哼唱着黄梅小调，这些简单而美妙的声音深深地影响了我。我没有家传的艺术背景，但我的内心却是对这门艺术有着无尽热爱。在1970年7月，当黄梅戏正处于低潮期，我毅然考入县黄梅戏剧团。这一决定改变了我的人生轨迹。
通过自己的努力和汗水，我很快在舞台上崭露头角，被誉为“桐城小花”。我的声音优美、台风大方、表演突出，让当地百姓称赞不已。但即使名气提升，我也从未忘记那些培育我成长的人们。我每年都会投身于乡村，带给普通群众精彩的黄梅唱腔。
曾经，有许多机会让我可以加入更大的舞台，但我选择留下。因为我知道，黄梅戏的根基就在这里。如果大家都离开，“感觉有点对不起严凤英大师”。记得一次，我们去桐城挂镇乡一个村子里演出，正当高潮时突然停电。看到台下的手电筒点亮星星点点，我明白，那是他们对于我的最强期待与回报。我坚持唱完了整场戏，那一刻，是一种难以言喻的情感。
现在，在年届半百之际，我按照规定可以申请退休，但我仍旧无法离开这个世界，也无法远离那些基层群众。在2005年后，我主动成为剧团年轻演员的启蒙老师，一字一句教导他们演唱技巧。这份工作是我最大的荣幸，也是我生命中宝贵的一部分。
