他父亲担心丹庭自幼体弱多病，刚过了十岁，就通过何桂山、张紫仙的介绍，拜文武老生王福寿为师，学习武功。每天从大安营寓到王宅练功，历经数十个寒暑，他不仅学了基础功外，还由王老师以昆腔《探庄》、《雅观楼》作为开蒙剧目，再授予他《别母乱箭》、《对刀步战》及皮簧《战潼台》、《镇澶州》的十四、五出剧目。清光绪二十九年（1903年），丹庭考入琉璃厂五城官学堂。他供职于陆军部后，又曾任禁烟局专员，并兼顾金石书画彝鼎瓷器的鉴定工作，为北京富绅所知。
三年（1914年），他加入樊棣生创办的春阳友会票房，与松介眉合演《别母乱箭》在东小市浙江慈溪会馆，以及与乃师合演《对刀步战》在前门外三里河织云公所。此后，他进入溥侗主持的言乐会，与曲家赵子衡、赵子敬、钟秋岩和袁寒云等共同表演。他还向程继先和曹心泉等名家请教艺术。七年（1918年），言乐会多次在宣武门外江西会馆举行彩演，其中丹庭曾独唱《探庄射灯》，并与袁寒云合作表演《惨睹》（饰程济）等角色。在那时，他还与红豆馆主合演皮簧之戏，如《水门断桥》（饰青蛇）于江西会馆，以及其他作品如皮簧之戏中的《镇澶州_。
迨1929年，当红豆馆主重组言乐会时，他们再次联合上场，在北京和天津多次共同表演包括丹庭饰严振直的一幕戏——搜山打车。在十一年的某一舞台赈灾义演中，他以彩排形式上 演 《雅观楼》，结识了侯峻山，这位侯氏将其授予了一出名作——八大锤，而这也成为了祝祖母寿辰时他的精彩表现在天寿堂饭庄上展现。
二十年的某一年（1931年），他搬出了大安澜营老宅，在什刹海后的地安门外建起了自己的别墅。这之后，他应焦菊隐之邀成为中华戏曲专科学校的教授，以四部京剧作为教学材料：金山寺、断桥、宁武关和雅观楼。他的一课通常是由一人讲解完毕，如对于金山寺或断桥这样的剧目，不仅教授白蛇或青蛇，也教授许仙或法海这些角色，使得听众都感到赞叹不已。梅兰芳、小雪琴、中叶盛兰等人都曾向他请教技巧。
抗战期间北平沦陷后，他没有再度踏足仕途，只是被聘为北京国剧学会昆曲研究会顾问，并根据尚小云请求教授荣春社学生们一段时间关于“别母乱箭”的知识。此后，即使是在二十七年的某一年收留小生江世玉为弟子，但他的影响力仍然广泛，被业余曲友们尊敬，有杨慕兰（近云馆主人）、顾森柏以及祝宽等人求学于其下。而到了50年代初期，在北京京剧基本艺术研究社中，一些专业人士如张伯驹也曾依靠他的帮助来准备表演一出的“别母乱箭”，而顾赞忛则要求示范一次“清风亭”中的贺氏角色。在1954年病逝于北京之前，他已经享受了71岁的人生旅程。
