他父亲担心丹庭自幼体弱多病，于是将丹庭介绍给了文武老生王福寿老师，让他学习武功和京剧。每天，他都会从大安营寓走到王宅去练功，这个过程持续了几十年。除了基础功夫，王老师还教给他昆腔《探庄》、《雅观楼》，以及皮簧《战潼台》、《镇澶州》等剧目。在清光绪二十九年的1903年，丹庭考入了琉璃厂五城官学堂。最初，他在陆军部供职，然后又曾任禁烟局专员，还兼管金石书画彝鼎瓷器的鉴定工作，为北京的富绅们服务。
1914年，他加入樊棣生的春阳友会票房，与松介眉合演《别母乱箭》在东小市浙江慈溪会馆，以及与乃师合演《对刀步战》于前门外三里河织云公所。他还参加了溥侗主持的言乐会，与赵子衡、赵子敬、钟秋岩、袁寒云等人一起表演。他还向程继先、曹心泉等名家学习艺术。
言乐会在宣武门外江西会馆举办多次彩演时，丹庭曾经表演过《探庄射灯》，并与袁寒云合作表演《惨睹》（饰程济）等。在1929年红豆馆主重组言乐会时，又一次在北京和天津多次合演《搜山打车》（丹庭饰严振直）。1922年，在第一舞台赈灾义演中，他彩 演了《雅观楼》，并得到了侯峻山的赏识后，被授予了一出叫做《八大锤》的剧目，并曾为祝祖母寿日于天寿堂饭庄表演。
1931年，丹庭搬出了大安澜营老宅，在地安门外什刹海后海南岸建了一座别墅居住。在1933年，他应聘成为中华戏曲专科学校的教师，以四个剧目——《金山寺》、《断桥》、《宁武关》、《雅观楼》来教授学生。他的教学方式非常独特，一人可以说通场，如同教白蛇、青蛇、许仙、法海各角色一样，观众都很赞赏。梅兰芳、尚小云、雪艳琴、赵啸澜和叶盛兰都曾向他请教过京剧技巧。
抗战期间北平沦陷之后，他没有再度出仕，只是作为顾问参与北京国剧学会昆曲研究会，并且为荣春社教授一曲叫做《别母乱箭》的京剧。此外，在1940年代初期，他收养了一位名叫江世玉的小生，使其成为自己的弟子。在这段时间里，不仅梨园界的人物很多业余爱好者也从他这里学艺，如杨慕兰（近云馆主）、顾森柏和祝宽等人。而1954年，当张伯驹准备上场表演的时候，就找到了助手，是那个刚刚开始涉猎京剧技术的小生江世玉。而顾赞忛则有幸看到过他的示范性质的表演，其中包括扮成贺氏角色的清风亭等角色最终因病去世于北京，从而结束了自己的一生，也让人们对他的传统艺术有着更深层次的理解。
