高桂枝，女汉族，1940年2月生于河南洛阳，是一位享受特殊津贴的国家一级演员和中级演员。她曾是中国戏剧家协会理事、中国戏曲表演学会理事、河南省戏剧家协会成员。高桂枝自幼跟随河南曲剧第一代老艺人刘卫生先生学习，主攻花旦和青衣角色。1953年，她考入了洛阳文化局戏训班，并于1954年进入洛阳市曲剧团工作。在此基础上，她又在1960年进修了一年的河南省戏曲学校（现为河南省戏曲学院），并在1978年回到恢复的河南省曲剧团任职。
除了这些经历之外，高桂枝还曾在1969年调入郑州市歌舞团担任独唱演员，并在同一年底转到省市合并后的郑州市曲剧团工作。在她漫长的艺术生涯中，她参与了多部经典作品的制作，如《蝶恋花》、《杜鹃山》、《江姐》、《香罗帕》等三四十个剧目。此外，她还以其塑造人物形象的能力而著称，其中尤以现代戲中的表现最为出色。她善于捕捉人物性格特点，将生活化动作融入传统程式，使得人物活灵活现，同时创造出了许多独具特色的表演动作，如“跑驴”、“赶驴”、“抓鱼”、“放鱼”。
她的嗓音高昂吐字清晰，博采众长将洛阳、郑州曲剧特点融合。主演作品如《山鹰》、《赶脚》、《掩护》被全国多个国家级和省市级艺术团体搬运演出，其中《掩护》的电影版也获得了高度评价。在1986年，被评为全国尖子演员；1992年的中国戏曲“金三角”交流演出中获得优秀表演奖；2011年的中国曲剧艺术节荣获终身成就奖。这一切都证明了她对中华民族非物质文化遗产——古典音乐领域贡献巨大，并且成为第三批国家级非物质文化遗产代表性传承人的重要成员之一。
