高桂枝，女汉族，1940年2月生于河南洛阳，是一位享受特殊津贴的国家一级演员和中级演员。她曾是中国戏剧家协会理事、中国戏曲表演学会理事、河南省戏剧家协会成员。高桂枝自幼跟随河南曲剧第一代老艺人刘卫生先生学习，主攻花旦和青衣角色。1953年，她考入了洛阳文化局戏训班，并于1954年进入洛阳市曲剧团工作。在此基础上，她又在1956年进修了一年的河南省戏曲学校（现为河南省戏曲学院），并在1960年调入了河南省曲剧团。
高桂枝在艺术生涯中曾多次转变她的工作岗位，但始终坚持自己的专业道路。在1978年的恢复后，她再次回到河南省曲剧团任职，并且继续深造，在1985年的北京“全国戏曲演员进修班”学习期间受到吴素秋、赵荣琛等老师的指导。1996年8月，她正式退休。
2008年6月，高桂枝被确定为省级非物质文化遗产保护剧种——曲剧的代表性传承人。这是对她长期以来对传统艺术贡献的一个认可。此外，她还成为2009年度第三批国家级非物质文化遗产项目711名代表性传承人的成员，这对于她的个人荣誉是一个极大的加分。
在四十余年的艺术生涯中，高桂枝主演了《蝶恋花》、《杜鹃山》、《江姐》、《香罗帕》、《鸳鸯谱》、《荆钗记》、《秦香莲》以及《秦香莲后传》，塑造了众多鲜活的人物形象。她尤其擅长现代戲的表演，为人物注入生活气息，将动作与程式巧妙融合，使人物更加真实感人。此外，她创造出了一系列独特而优美的表演动作，如“跑驴”、“赶驴”、“抓鱼”、“放鱼”，这些都体现出了她的创新精神。
她将洛阳和郑州两地的特色融合至作品之中，以清晰的声音、高昂嗓音展现出精湛的手法。三部现代戲《山鹰》、《赶脚》及《掩护》的成功移植搬运，更证明了她的影响力，其中电影版《掩护》的拍摄也凸显了其重要性。1986年，被评为全国尖子演员，而1992年的中国戏曲“金三角”交流演出中的成嫂角色则获得优秀表演奖。在2011年的中国曲剧艺术节上，更因其卓越贡献获得终身成就奖这一最高荣誉。
