郝寿臣，一个男性的京剧净角艺人，其原名为万通，出生于河北省香河县的一个贫困的木工家庭。从六岁起，他便与哥哥一同在私塾接受教育，但由于生活的艰辛，最终不得不辍学。之后，他开始在街头巷尾卖五香豆，以其虎音的叫卖声吸引了皮影艺人的关注，并被收为徒弟。在师傅王德正和老师吕福善的指导下，他七岁就开始学习京剧，如《锁五龙》、《二进宫》、《捉放曹》等戏曲。
郝寿臣从小便拥有了一副强烈而冲动的声音，这样的嗓子使他在跟随师傅唱堂会时获得了“小奎禄”的艺名，并迅速受到欢迎。他后来拜师李连仲，正式学习架子花脸，并不断地到东北、河北、河南等地进行演出。他通过边学边演，不断锻炼自己的技艺，使得他的架子花脸演唱技巧逐渐成熟起来。
到了二十三岁，郝寿臣来到了北京，在东安市场丹桂茶园进行表演不久后，又加入了三乐社科班担任配角。在当时繁华如林的北京舞台上，要想有所作为，就必须找到自己的特色。基于金秀山唱功和黄润甫风格的学习，以及著名梆子的指导，他创造出了独特的“架子花脸铜锤唱”艺术风格。这一风格以厚重著称，即使嗓音有些闷哑，每个字都带有一定的沉重感。他将鼻腔音转化为口鼻共鸣，灵活运用，从而形成了一种深厚韵味，为京剧增添了一抹独特色彩。
除了歌唱技巧之外，郝寿臣还精通塑造舞台形象，每个角色都栩栩如生，让观众留下深刻印象。他为了提高观众对花脸角色的兴趣，不断苦练面部表情和声音变化。此外，他与梅兰芳、程砚秋、马连良、高庆奎、杨小楼等大师共同创作新戏，将近四十余出，其中多数是没有蓝本可参考的情况下创新的脸谱设计，这些创新精神对京剧发展产生了重大影响。
1953年，郝寿臣担任北京市戏曲学校校长期间，有许多门徒，如樊效臣、袁世海、李幼春、王永昌、周和桐等，他们都是受益于他的教导并继续传承着他的艺术遗产。
