许桂枝，黄梅戏旦行演员，以其优美的唱腔、自然的台风和扎实的表演功底，在桐城一带享有“小花”的美誉。她的艺术生涯起始于1970年，她在县黄梅戏剧团的小门槛上踏入了一条不平凡的道路。在那个黄梅戏正经历低谷时期，她凭借自己的努力，一步步成为舞台上的新星。
她每年都将近半年的时间投入到巡回演出中，为乡村群众带去精彩纷呈的黄梅音乐。尽管有过多次机会被省市级剧团看中，有望进入更高层次的事业轨迹，但许桂枝选择了留下。她说：“我不是没有动心，但想想我们的根基就在这里，如果大家都离开，那感觉有点对不起严凤英大师。”
记得有一次，当她随剧团前往桐城挂镇乡的一座村庄进行演出，正当热情高涨之际，突然停电了。这让许桂枝愣住了，不知如何是好。但当她看到台下慢慢亮起手电筒光芒，就像星空般点缀，这些都是群众对于她的期待与回报。她忍住眼中的泪水坚持唱完整场戏。
岁月流转到了许桂枝年届半百的时候，她按照规定已经可以申请退休。但是，她选择继续留下来，因为离不开这段历史，也离不开那些一直支持她的基层群众。于是，从2005年开始，她主动担任剧团年轻演员的启蒙老师，用一字一句传授着自己多年的技巧和经验，让后辈们能够继承和发扬这份文化遗产。
