车兰玉，河南省郑州市人，1928年出生，在11岁时便参加了太乙班学习豫剧艺术。她的师承是周海水和贾锁，是豫剧中著名的武旦演员之一，属于豫剧十八兰中的重要人物。她从四十年代就开始在洛阳、西安、铜川、卢氏以及河北省肥乡的豫剧团中演出，并且在1954年加入了宜阳县豫剧团。在她的演艺生涯中，她初期扮演的是武旦和武生的角色，但后来她转变为青衣和须生的形象。
车兰玉与丈夫徐鹏云共同表演了一系列经典戏曲，如《王佐断臂》、《十五贯》等。她以多个角色深受观众喜爱，其中包括《大战十一国》（饰钟离春）、《黄鹤楼》（饰周瑜）、《破天门》（饰穆桂英）、《樊梨花征酉》（饰樊梨花）、《桃花庵》（饰窦氏）以及《孙安动本》（饰孙安）。
关于“豫剧十八兰”，这是一群在20世纪30年代至40年代初期由周海水所创办的太乙班学员，他们以“兰”字排名。这些学员毕业后无论去哪里表演，都能获得观众热烈欢迎。有一首诗曾赞扬他们：“要看戏十八兰，四生四旦四花面……”其中提到了毛兰花、王兰琴，以及车兰玉等几位杰出的女伶。
随着时间的推移，这些名字有时候会根据个人知名度或艺术水平而有所变化，但到了上个世纪80年代，一般认为豫剧界公认的十八蘭是：毛蘭花、崔蘭田、羅蘭梅、高麗香（車蘭玉）、馬麗芳（馬蘭凰），以及其他14位女性艺人的组合。这份名单不仅体现了她们对 象征意义上的重要性，也反映了她们在当代文化中的影响力。
