车兰玉，河南省郑州市人，1928年出生，1983年逝世。她在11岁时加入了太乙班，这是一个由豫剧名演员周海水创建的传统艺术培训机构。车兰玉师承周海水和贾锁，是豫剧中的著名武旦演员，被誉为豫剧十八兰中的代表人物。
她从四十年代开始就声名鹊起，在洛阳、西安、铜川、卢氏以及河北省肥乡的豫剧团中担任过武旦角色。1954年，她加入了宜阳县豫剧团。在那里，她不仅扮演着初级的武旦和武生，还逐渐转变为青衣和须生的角色。她的丈夫徐鹏云则专门负责须生角色的表演，他们共同演出了许多经典作品，如《王佐断臂》和《十五贯》。
车兰玉最擅长的是诸多代表性角色，其中包括《大战十一国》中的钟离春、《黄鹤楼》中的周瑜、《破天门》中的穆桂英、《樊梨花征酉》中的樊梨花、《桃花庵》中的窦氏，以及《孙安动本》中的孙安等。
在20世纪30年代后期至40年代初期，由于周海水在郑州开办的“太乙班”，产生了一批非常有才华的女学员，他们以“兰”字为姓，有很多人都获得了很高的地位，并且无论去哪里表演，都能得到观众们热烈欢迎。一首诗：“要看戏十八兰，四生四旦四花面，毛兰花、王兰琴，他俩色艺俱超群。兰田、蘭玉和蘭真，同称五魁在周门。”这首诗赞美了这些女学员尤其是毛兰花与王兰琴他们卓越的艺术水平，同时也提到了崔蘭田、車蘭玉與劉蘭真這三位女藝人的實力，這些人的名字随时间推移而流传开来。
到了80年代，由于时代发展及个人成就不同，一共公认有18位这样的优秀艺人：毛蘭華、崔然田（或稱為崔鳳嬌）、羅瀾梅（或稱為羅麗芬）、車然玉（即車蘭玉）、張然秋（或稱為張鳳嬌）等，這些藝人對豫劇界貢獻巨大，並且他們所扮演的人物形象一直被後來的一代又一代學員所傳承，以此來保留豫劇文化遗产，并继续向世界展示这份独特而深厚的情感与智慧。
