他父亲担心丹庭自幼体弱多病，刚过十岁，就被何桂山和张紫仙介绍到文武老生的王福寿那里拜师学艺，每天从大安营寓走到王宅练功，历经十几年寒暑。除了基础功夫外，王还教会了他昆腔的《探庄》、《雅观楼》，接着授予他《别母乱箭》、《对刀步战》及皮簧的《战潼台》、《镇澶州》等十四、五出剧目。清光绪二十九年（1903年），丹庭考进了琉璃厂五城官学堂。他最初供职于陆军部，然后曾任禁烟局专员，还兼顾金石书画彝鼎瓷器鉴定，为北京的一些富绅服务。
三年后（1914年），他进入樊棣生创办的春阳友会票房，与松介眉合演了《别母乱箭》，在东小市浙江慈溪会馆上演。此外，他还与乃师合作，在前门外三里河织云公所上演了《对刀步战》。后来，他加入了溥侗主持的言乐会，与曲家赵子衡、赵子敬、钟秋岩、袁寒云等人共同表演。更重要的是，他向程继先、曹心泉等一些名家的门下学习。
七年后（1918年），言乐会在宣武门外江西会馆多次举行彩排时，丹庭分别饰演《探庄射灯》和与袁寒云合作的《惨睹》（饰程济）等角色。那时候，他还与红豆馆主合演皮簧之剧，如《水门断桥》（饰青蛇）以及其他剧目。在1929年的红豆馆重组言乐会时，他们再次合 演了一些剧目，如在北京和天津多次上演的《搜山打车》（丹庭饰严振直）。
十一年之后（1922年），在第一舞台赈灾义演中，丹庭以彩排形式表演了《雅观楼》，这使得他认识到了侯峻山，并由侯氏授予自己一出名作——侯峻山的一场戏，即为祝祖母寿而表演于天寿堂饭庄。
二十二个春秋过去（1933年），应焦菊隐之邀请，丹廷开始执教于中华戏曲专科学校。他教授学生们四部京剧，其中包括“金山寺”、“断桥”、“宁武关”、“雅观楼”。他的教学风格独特，以一人说通场闻名，如同白蛇、小青蛇许仙法海各角色的同时教授，使得学生们赞叹不已。梅兰芳、尚小云雪艳琴赵啸澜叶盛兰这些京剧界的大腕都曾向其求教。
抗日战争期间北平沦陷以后，由于没有再有机会当官，只是在北京国剧学会昆曲研究会担任顾问，并接受尚小云请求教授荣春社成员一段时间关于“别母乱箭”的知识。此外，还收养了一位叫江世玉的小生作为自己的弟子。梨园界的人士很多都尊敬他的艺术水平，而业余爱好者也纷纷向他学习，比如杨慕兰、高启良祝宽等人。在1950年代初期，他还参与为张伯驹主导的一个版本中的配音工作，为张伯驹配音周妈妈角色。而且还有为顾赞忛示范表演某些角色。这一切都显示出了他的才华和影响力，最终因病去世于北京享壽71岁。
