杨基，字孟载，号眉庵，是一位活跃在元末明初的诗人，他出生于1326年，卒于1378年。他的家族原籍位于嘉州（今四川乐山），但由于大父仕途江左，他们迁移到了吴中（今江苏苏州）。杨基不仅是“吴中四杰”之一，而且也是张士诚幕府丞相府记室。在元末时期，他曾辞去官职，以诗人身份生活。
随着明朝的建立，杨基担任过荥阳知县，并逐渐升至山西按察使的高级官位。但他最终因被谗言所害，被罚服劳役，最终在工地上逝世。尽管如此，他留给后人的却是清新俊逸、纤巧多变的诗风，其中五言律诗《岳阳楼》尤为著名，这首作品展现了其开阔无垠的情怀和深邃独到的艺术境界，因此人们尊称他为“五言射雕手”。
早年间，杨基还著有《论鉴》，这是一部包含十万余言的大作。他在一次与友人聚会时，即席赋诗《铁笛》，当时已经闻名遐迩的文学家杨维桢对他的才华赞誉有加：“吾意诗境荒矣，今当让子一头地。”此外，他与高启、张羽、徐贲等同样以才华横溢著称的人士结下深厚友情，被视为“吴中四杰”。
