杨基，字孟载，号眉庵，是一位在元末明初活跃的诗人，他的生平充满了波折与辉煌。出生于1326年，在1378年离世，这段时间里，他不仅以其卓越的文学才能赢得了当时人们的赞誉，而且还曾经历了一系列令人瞩目的职务变迁。
他的家谱可以追溯到江左，但由于大父仕途所至，他家遂定居在吴中，即今日之江苏苏州。这座城市成为了他生活和创作的一部分，也是他“吴中四杰”之一的身份标志。他在张士诚幕府担任丞相府记室，并且辞去这一职位后，一直坚持自己的独立性。
明初时期，杨基曾经担任荥阳知县，并逐渐升至山西按察使高位，但最终因谗言而被免职，被迫服劳役，最终是在工地上离开了这个世界。尽管如此，杨基留给我们的遗产是他的诗歌作品，其中尤以五言律诗《岳阳楼》最为著名，这首诗展现了作者对自然景观深刻洞察力和独特艺术风格。当时的人们称赞他为“五言射雕手”。
除了文学才华外，杨基还有着深厚的学识背景。在年轻的时候，他就写下了一部关于鉴赏理论的大作——《论鉴》，总共有十万余言。此外，他还在朋友杨维桢席上的酒宴上即兴赋诗《铁笛》，这首诗不仅展示了他的才华，还得到了当时已经声名显赫的人物如维桢先生极高评价：“吾意此乃荒唐之境界，当让子弟尽头。”这样的高度评价无疑是对他文学造诣的一种肯定。
作为“吴中四杰”的一员，与高启、张羽、徐贲等多位同龄人交往并共同创作，他们之间的情谊和合作成果都成为那个时代文化史上的重要一页。
