杨基，字孟载，号眉庵，是一位杰出的诗人和文学家，他的生平充满了传奇色彩。出生于1326年的嘉州（今四川乐山），他的家族有着深厚的文化底蕴。大父曾在江左（今江苏南京）担任官职，因此杨基自小就接受了一流的教育。在他年轻的时候，他曾经在张士诚的幕府中担任丞相府记室，这是他早期政治生涯的一部分。不过，不久后他辞去了这个职位，以求更多时间投入到文学创作中。
随着明朝的建立，杨基逐渐崭露头角。他被任命为荥阳知县，一步步攀升至山西按察使这样的高级官员位置。然而，在他的官途上也并非没有波折。他因为某些原因遭到了诽谤，被剥夺了官职，并被迫服劳役，最终是在工作岗位上去世。
尽管如此，杨基留给我们的不仅是他的政治成就，更重要的是他的文学遗产。尤其是在五言律诗领域，他以其清俊纤巧的风格著称，其中最著名的一首《岳阳楼》展现了他对自然美景描绘的手法。这首诗不仅体现了作者深邃的情感，还赢得了当时许多人的赞誉，有人甚至将他尊称为“五言射雕手”。
除了诗歌之外，杨基还有其他多方面的才能。他年轻时写过一部极长篇幅的地理学论文《论鉴》，内容涉及远近古今各地的地理知识。当时有幸与之共饮的人物如杨维桢，对他的才华印象深刻，即便是在座上的时候，也会赋予他赞美之词：“吾意诗境荒矣，今当让子一头地。”这份赞赏无疑也是对这一代文人的高度评价。
最后，我们不能忘记提到的是，那些与杨基齐名、共同塑造吴中文化辉煌时代的小伙伴们——高启、张羽、徐贲，他们共同组成了那个时代最受瞩目的“吴中四杰”。他们之间既有竞争又有互补，用自己的笔触勾勒出了一个个鲜活的人物形象，让后人难以忘怀。
