在上海京剧院秦香莲的光辉岁月里,朱耐根这个名字仿佛是那个时代最为人称道的票友。他的故事,就像一首充满传奇色彩的京剧曲子,回荡在历史的长河中。
少年时期的朱耐根,与祖父同住于北京,那个时候,他对皮黄腔有着浓厚的兴趣和深入研究。在谭鑫培先生那里,他得到了真传,这份学艺之路,是他后来的成功所基石。随后,作为票友,他不仅在上海、杭州、汉口、常州等地进行了义务性的演出,还与另一位票友王君直齐名,被誉为“南朱北王”。
陈小田先生在其著作《京剧音韵概论》中提到过谭派名人中的朱耐根,这份荣誉让他的名字被铭记于史。而苏少卿先生则曾赞赏他的声腔:“如浮云遮月”,“媲美小余,其传音区区苍劲,更是炉火纯青”这样的评价,让人们对他的艺术水平有了更深刻的理解。
中年之后,朱耐根选择以票友身份生活于上海,在那里的票界,将他尊称为“耐二爷”,并视他为宗师。他精通谭派唱腔,并且在扬州、常州等地传授技艺。宝应的一些票友,如居佑申、郭季良,他们都曾与朱氏切磋技艺,并深受其教益影响。这也反映出了朱耐根对于京剧艺术发展产生了极大的推动作用。
甚至连夫人魏雅兰,也是一位熟知 京剧的人物,她与丈夫合作演出,也成为了当时的一个热门话题。而高亭、高百代两公司灌制的三张唱片,其中包括《法场换子》、《梅龙镇》(夫妻合演)和《探母回令》(与陈小田合作),至今仍然是一个研究谭派声腔艺术不可多得的声音资料(现在存放于上海图书馆)。这三个唱片,因为没有谭鑫培灌录,所以成为了研究者们珍贵的地标性资料。