我，刘勰，南朝齐、梁时期的文学理论批评家，以字称彦和。我的祖籍在东莞郡莒县（今属山东省），但因永嘉之乱，我先人避难渡江，最终定居京口（今江苏镇江）。我入梁后出仕，担任多个职务，其中包括长时间的东宫通事舍人的角色，因此后世有“刘舍人”之称。
关于我的生卒年份，有不同的说法。我自己并未留下明确的记录，但后世学者们推测大致如下：范文澜《文心雕龙注》认为我生于宋泰始初（公元466年左右），卒于梁普通元、二年（公元520年～公元521年）；李庆甲《刘勰卒年考》则推定约生于泰始元年（公元465年）左右，卒于梁中大通四年（公元532年）；杨明照《文心雕龙校注前言》则推断约生于宋泰始二、三年间，卒于梁大同四、五年的某一年之间。
据《梁书·刘勰传》，我的祖父是刘灵真，他是宋司空秀的弟弟。而《宋书·刘秀之传》则记载了与此不同的信息。经过现代学者的研究，如王元化等，我们现在认为《梁书》的说法不太可信。我家族并不显赫，其祖父无官位，而父亲刘尚曾经担任越骑校尉，不幸早逝。我本人也一直保持清贫，没有结婚，也没有子女。在上定林寺生活期间，我深研佛理，同时也广泛阅读经史百家之书和历代文学作品，“深得文理”。
在齐和帝中兴二年的某一时期，我写出了文学理论著作《文心雕龙》，这是我五六年的努力成果。这部作品对后世产生了深远影响，并且与当时昭明太子的文学总集《文选》的内容有一定的契合度。
在官途上，我曾担任过多个职务，与昭明太子萧统交好，我们共同讨论古代文献。此外，在中大通三年四月，当昭明太子去世之后，我奉命与沙门慧震撰写经典，这也是我晚年的重要活动之一。不久之后，即弃官为僧，以慧地为名。在短暂的出家的生活中，我很快就去世了。
作为一个同时受儒学和佛教影响的人物，无疑，对我的思想产生了复杂而矛盾的影响。因此，对于指导思想，一些学者持有不同看法。一方面有人认为，《文心雕龙》中的立场坚守儒学，不容忍任何佛教元素融入；另一方面，又有人主张以佛教来统摄儒术，将两者融合起来。不过，从他夜梦孔子的故事来看，以及他晚年的态度来看，他的心意仍然倾向于孔孟之道。而到了晚岁，即使政治上的希望破灭，他依然选择遁入空门。
除了《文心雕龙》，我还写过许多有关佛教的话题。我对这一领域也有所贡献，如撰写了一些高僧墓碑文字。当时很多高僧如僧柔、僧佑、超辩等，他们墓碑都由我手笔所制。但遗憾的是，在唐初，这些作品已经失传，只有少数几篇保存下来，如《灭惑论》（收录在弘明集卷八）以及一篇刻石像碑铭刻文字——“梁建安王造剡山石城寺石像碑”——这两件作品是我留给后人的珍贵遗产。
