周公：西周杰出的家、军事家、思想家。汉初大思想家贾谊评价周公曰：“文王有大德而功未就，武王有大功而治未成，周公集大德大功大治于一身。孔子之前，黄帝之后，于中国有大关系者，周公一人而已。”他曾先后辅助周武王灭商、周成王治国。在武王死后，由他摄政当国。他平定三监之乱，大行封建，并在洛邑营建成都城，还政给成王，在巩固与发展西周统治上起了关键作用，对中国历史的发展产生了深远影响。
除了是卓越的家、军事家和诗人外，他还是个多才多艺的学者。在他的兄弟们勾结商纣之子反叛时，他奉命出师三年后平叛，并将势力扩展至海。他还制定并完善宗法制、分封制等制度，使西周奴隶制获得进一步的巩固。
自春秋以来，被历代统治者和学者视为圣人。孟子首称他为“古圣人”，荀子以其为“儒效”。直到唐朝，有强权欲的人不能容忍他在重要时期主政，所以取消了供奉资格，但韩愈宣扬儒家的道统，将其列入尧、舜等人的序列。
作为“制礼作乐”的创始人，他确立了一套维护君臣宗法和上下等级的典章制度，加强中央政权，这就是所谓的礼乐制度，是孔子追求的一种有秩序的社会，这种影响持续到了几千年后的时代。
