在河南省丰富的专业艺术表演团体中，有一个成立于1999年的民营剧团，八年来，他们的足迹遍及河南、河北、山东、山西、安徽和江苏广大地区，共演出2500多场；从最初只能演出四五个剧目，到现在能演出20台不重样的大戏；从起步时只有十几个戏箱物资，发展到现在拥有90多个戏箱的完整装备；他们还清了筹建剧团时借款数十万元，并积累了资金；在曾经演出的地方留下了良好的口碑，有些地标已经成为他们常规演出的基地……这个剧团，就是由青年表演艺术家索海燕担任团长的河南海燕豫剧团。她的丈夫冯顺英负责外交事务。
自幼便是一个小戏迷，索海燕（图）是河北省磁县人，1967年生人。她所处的地理位置临近河南安阳，与豫北生活习惯相似，她们爱好看豫剧。早年，小女孩索海燕就是一个对戏曲充满热情的小梦想家。在上小学期间，她就成了学校里“文艺尖子”。放学后，只要听到高音喇叭播报有戏曲节目，她就会站在电线杆旁边倾听，或是在广场上等待锣鼓响起，然后挤进去观看，全神贯注，如痴如醉，不忘吃饭。
1976年，当磁县戏校招生的时候，索海燕顺利进入了这所重要的戏曲学校，这也是她实现渴望唱戏梦想的一刻。该校虽然是一所县级办学，但很正规，以农村贫困家庭子女为主，其中也包括了当年的同学后来结婚成家的冯顺英。
学校里的老师们几乎全是退休的大师，他们懂得艺术和技巧，对学生要求严格。不仅如此，他们还教导学生各种基本功，从唱腔到武打，一切都必须做得恰到好处。在这种浓厚而又严肃的情境中，索海燕练就了一身扎实且全面素质的人才基础。
1981年毕业后的那一天，一同被分配给磁县豫剧团工作的是她与冯顺英。这对夫妇随着时间一起调到了邯郸市东风剧团，在那里度过了五年的光阴。接着，又一起被调往济源市豫剧团工作直至1999年。当这对夫妻决定辞职并创立自己的舞台公司——名为“海燕”的 豫劇團 时，那份艰辛与努力已经积累出了丰硕果实。一路风风火火坎坷前行，无论是欢乐还是艰难，都未能阻挡他们追求艺术之路上的脚步。
幸运的是，她拜师学习于常香玉，是一位享誉业界久远的大师。这位常香玉不仅以其非凡的声音和深厚的情感赢得人们的心，也因其爱国精神，在抗美援朝战争期间，用个人收入捐赠飞机给中国人民志愿军而闻名遐迩。她对于那个小孩子心灵深处种下了一座崇高的丰碑。而为了见识一下自己敬仰已久的大师，这个10岁的小女孩一直期待14年，最终在1991年的“梨园杯”全国豫剧大赛中获得金奖，那位颁奖者正是她的偶像常香玉老师。在此刻，她激动得无法言语，只能够紧握着老师的手，让幸福流淌全身。此刻，她决定参加“香玉杯”艺术奖评选，但由于胆怯未敢申请直至常香玉亲自鼓励她参赛，并最终在1997年的第六届评选中荣获这一殊荣，此举再次印证了她作为一名优秀艺人的潜力与能力。
1998年6月6日，是一天将永远铭记于心。那天上午，在郑州的一个正式场合，由河南省文化厅、省文联以及其他相关单位共同举办的一次仪式上，被传授为徒之礼。按照传统程序，上司向下属鞠三躬，而就在这一瞬间，每个人都明白这是一个新的开始——一种新的挑战，也是一种新的希望。而那位75岁高龄却仍然保持着无比活力的常香玉大师，则用一种既温柔又坚定的方式告诫他的新弟子：“你要记住‘戲比天大’这句话。” 这句话暗示着作为农民要把地种好，就像工人要把工做好一样，我们这些艺人无论何时、何境遇，都必须把戲带出来，用我们的表演回馈社会，为养育我们衣食父母尽义务……
九 年过去，该词句依旧回荡在她的耳畔回响。但即便面临这样的考验与挑战，那股坚定不移的心态始终伴随着她前行。那一次拜师，更让她认识到了两者之间更深层次的问题——如何维持自身价值，同时又不断超越自我？
创业之初，他遭遇了一系列问题：资金短缺、人员不足、新鲜血液缺乏等。他意识到了，要改变现状需要更多的人才支持和资源投入。他提出了组建自己的专业队伍计划，但他知道，即使有决心，没有钱，就没有办法实施计划。当他向朋友们寻求帮助时，却遭到了反对，他被劝说放弃追逐梦想，因为即使成功，也可能意味着失去稳定的生活保障。但他没有放弃，他相信只要有一丝机会，就值得去尝试。他甚至拿出了自己所有财产中的30万元作为启动资金，这是一个巨大的风险，因为它意味着如果失败，将会失去一切。这只是故事的一个开端，而接下来将会发生什么？
