陈友谅，沔阳渔家出身，其祖父原姓谢，因入赘陈氏而改姓。父亲陈普才有五子，友谅排行第三。他少年时读书，略通文义。在察看祖墓的卜者预言后，他心中暗喜。
1355年（至正十五年），徐寿辉遣将倪文俊破沔阳，陈友谅起兵加入红巾军，以功升为元帅。1357年（至正十七年），他杀了倪文俊并吞并其军队自称宣慰使、平章政事。随后攻陷安庆等地，并称帝建立汉朝。
大战朱元璋期间，双方多次交战，最终在鄱阳湖一战中，朱元璋的船只利用风力焚烧敌舰，大败汉军。陈友谅被射死，其部队崩溃。不久之后，他儿子陈理被迫投降，使得汉朝灭亡。
历史评价刘基认为：“友谅之志骄、士诚器小，不足虑。”朱元璋则认为：“友谅亡，则天下不难定也。”杨璟则赞扬说：“向者如陈、张之属，但因天命故耳。”
高岱则认为：“友谅勇略虽未及项羽，而剽性狡悍，可谓一时之雄。”谷应泰总结说：“自元人失驭群雄蜂发，与我圣祖并驱中原者，如张士诚据吴等，是非一人可比。”
因此，从不同的角度看待历史人物和事件，每个人物都有其独特的地方和贡献，但最终结果是由历史的潮流所决定的。
