在1970年的那个夏天，当黄梅戏正处于低潮时期，许桂枝义无反顾地考入了县黄梅戏剧团。通过自己的辛勤努力，她很快成为了舞台上的一个小有名气的演员，被人们称为“桐城小花”。尽管有过多次机会被省市剧团看中，有望走进城市，但许桂枝选择留在基层，不忘初心，将她培育成长的乡亲父老视为最重要的人群。
回想起曾经的一次演出，在桐城挂镇乡的一个村子里停电的情况下，许桂枝看到台下慢慢亮起手电筒的光亮，这让她坚持唱完了整台戏。她清楚地记得，那一刻，那些点点光亮，是群众对她的最大期待与回报。
年届半百之时，按照剧团规定，许桂枝可以申请退休。但她选择继续留在剧团，并主动当上了年轻演员的启蒙老师，一字一句传授演唱技巧。她说：“我离不开黄梅戏，我离不开基层群众。”对于这个问题，她给出了答案：许桂枝，就是那个永远以黄梅戲為家、深受民间喜爱的女驸马。
