他在1928年出生于河南省郑州市，11岁时加入太乙班学习戏曲，师从周海水和贾锁，成为了著名的豫剧武旦演员之一。四十年代，他的名声迅速传播，在多个地方如洛阳、西安、铜川、卢氏以及河北省肥乡豫剧团都有演出机会。在1954年，他加盟了宜阳县豫剧团。
他的代表作品包括《大战十一国》中的钟离春、《黄鹤楼》中的周瑜、《破天门》中的穆桂英、《樊梨花征酉》中的樊梨花、《桃花庵》中的窦氏和《孙安动本》中的孙安等角色。
20世纪30年代后期至40年代初期，当时被誉为“须生泰斗”的周海水在郑州北郊杜岭村关帝庙创办了太乙班，这里培养出了“兰”字辈的三十多名学员，其中大半是女生，他们以“兰”字排名而闻名。这些学员毕业后，无论在哪里表演，都受到了观众的热烈欢迎。有一次高台演出，一位清末老秀才牛士孔欣赏他们精彩的表演，并写下了一首诗：“要看戏十八兰，四生四旦四花面……”
随着时间推移和艺术水平提升或降低，以及知名度上升或下降，不同的人可能会有不同的说法来描述这群人。但到了上个世纪80年代，在豫剧界公认的情况下，被认为是豫剧十八兰的是：毛兰花、崔兰田、罗兰梅、车兰玉、、王蘭琴、刘蘭玉、高丽仙子、二美珍等人的名字。这份荣誉对她们来说是一种巨大的激励，也成为了他们职业道路上的重要标志。
