高桂枝，女，汉族，1940年2月生于河南洛阳，是一位享受特殊津贴的国家一级演员和中级作家。她是中国戏剧家协会理事、中国戏曲表演学会理事和河南省戏剧家协会的成员。高桂枝自幼跟随河南曲剧第一代老艺人刘卫生先生学习艺术，以花旦、青衣为主工。1953年，她考入了洛阳文化局戏训班，并在1954年进入洛阳市曲剧团工作。在此后的学习和工作中，她先后在河南省戏曲学校（现河南省戏曲学院）进修一年，并曾跟随张新芳老师学习。
1969年，高桂枝调入郑州市曲剧团任独唱演员，不久后又被调入省市合并的郑州市曲剧团继续担任演员。在1978年的文化大革命结束后，她再次回到恢复的河南省曲剧团任职。此外，她还曾在1985年11月参加了北京“全国戏曲演员进修班”的学习，这个班级由吴素秋、赵荣琛等著名导师主授。
1996年8月，高桂枝退休，但她的贡献远未停止。2008年6月，她被确定为非物质文化遗产保护项目——豫剧代表性传承人之一。而2009年的第三批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人的名单中，也包括了她。这意味着她成为了继王秀玲和马骐之后第三位获得这一殊荣的豫剧艺术家的女性。
在长达四十余年的职业生涯里，高桂枝参与创作并主演了三四十部作品，如《蝶恋花》、《杜鹃山》、《江姐》、《香罗帕》、《鸳鸯谱》、《荆钗记》以及《秦香莲》与《秦香莲后传》，塑造了一系列鲜活且引人注目的角色。尤其是在现代戲表演方面，其表现卓越。她擅长捕捉人物特点，将生活化动作融合于传统程式之中，使得人物形象更加真实，同时也创造出了一些独具特色的表演动作如“跑驴”、“赶驴”、“抓鱼”、“放鱼”。
她将洛阳及郑州豫劇特色融合至一体，其嗓音清晰而富有感染力。她主办的现代戲《山鹰》（Chán ying）、《赶脚》（Gǎi jiǎo）及《掩护》（Yǎn hù）分别被多个国家级及地方性的艺术团体搬上舞台，其中电影版的《掩护》更是深受欢迎。1986年，被评为全国尖子 演员；因其角色的成嫂，在1992年的中国戲曲“金三角”交流展览获优秀表演奖；2011年的中國豫劇藝術節則頒發終身成就獎予其，以肯定她的巨大貢獻於這個傳統藝術形式上。
