许桂枝，黄梅戏中的一颗璀璨星辰，她的名字响彻桐城一带，就像那绚烂的灯火在黑夜中闪烁。她的故事始于乡间的小径，那里是她童年的舞台，每当村庄的风儿轻拂，她就会随之起舞，哼唱着黄梅小调，这些旋律如同传递着生命力与热情。
1970年7月，当黄梅戏正处于低谷时期，许桂枝毅然投身县级黄梅戏剧团。在这里，她用汗水和努力拼凿出自己的位置，不仅唱腔优美、台风大方，更是以突出的表演技巧赢得了“桐城小花”的美誉。这个称号不仅代表了她的艺术成就，也标志着她对本土文化深厚的情感和责任感。
尽管有诱人的机会让她离开基层走向更广阔的舞台，但许桂枝选择留下。她说：“如果大家都去，那感觉有点对不起严凤英大师。”这位艺术家清楚地记得，一次在挂镇乡村演出时停电事件，让她体会到了群众对于她的期待与支持。那场景至今仍令她心动：手电筒点亮，星光闪烁，是群众给予她的最真挚赞赏。她坚持完成了整场表演，无论何时何地，只要有观众，她都会无条件地献出自己最真挚的情感和最精彩的表演。
岁月流转到了一半百岁高龄，按照剧团规定，可谓事业巅峰。但是，对于许桂枝来说，这只是新的开始。她没有选择退休，而是在2005年主动担任年轻演员们的启蒙老师，用一字一句传授自己的经验和智慧，为他们开辟了一条通往艺术殿堂的大门。这样做并非偶然，它反映出了一个事实：许桂枝离不开黄梅戏，更离不开那些默默支持过她的普通群众。在这片土地上，她找到了属于自己的位置，并将其永远铭刻在心。
