车兰玉，河南省郑州市人，1928年出生，1983年逝世。她在11岁时加入了太乙班，这是一个由豫剧名演员周海水创建的传统艺术培训机构。车兰玉师承周海水和贾锁，是豫剧中的著名武旦演员，被誉为豫剧十八兰中的代表人物。
她从四十年代开始就已经名声大噪，在多个地方如洛阳、西安、铜川、卢氏及河北省肥乡豫剧团等地都有过演出。在她的职业生涯中，她曾经扮演过多种角色，从初期的工武旦到后来的青衣须生，每一角色都展现了她的才华与魅力。
车兰玉的代表作品包括《大战十一国》、《黄鹤楼》、《破天门》、《樊梨花征酉》、《桃花庵》以及《孙安动本》，在这些戏曲中，她饰演了钟离春、周瑜、穆桂英、樊梨花和窦氏等形象深入人心。
“豫剧十八兰”这一称号源自20世纪30年代至40年代初期，由于当时的表演者以“兰”字为姓或艺名，并且按照入学顺序被分为18组，因此得到了这样的称呼。这些艺术家不论去哪里表演，都能获得观众们热烈欢迎，一度成为中原地区文化界的一个重要组成部分。
随着时间的推移，不同的人物和不同的评价，使得这18位艺术家的名字出现了一些变化，但车兰玉始终是其中不可或缺的一员。她以自己的卓越表现，为豫剧留下了一段璀璨辉煌的历史。
