高桂枝，女，汉族，1940年2月生于河南洛阳，是一位享受特殊津贴的国家一级演员和中级艺术师资。她的艺术生涯始于童年，她跟随河南曲剧第一代老艺人刘卫生先生学习，并主攻花旦、青衣角色。1953年，她考入了洛阳文化局戏训班，在那里接受了专业的戏剧教育。1954年，她加入了洛阳市曲剧团，并在此后多次深造，以提升自己的表演技巧。她曾在河南省戏曲学校（现为河南省戏曲学院）进修一年，并且还曾跟随著名的张新芳老师学习。
高桂枝的职业生涯经历了多个舞台上的转变。在1969年，她成为了一名独唱演员，先是在河南省歌舞团工作，然后调到了郑州市曲剧团。在1978年的改革之后，她又回到原来的河南省曲剧团继续她的表演事业。在1985年11月，她参加了北京举办的“全国戏曲演员进修班”，受到吴素秋、赵荣琛等知名导师的指导。
1996年8月，高桂枝正式退休，但她对中国传统艺术尤其是豫剧仍然有着深厚的情感和承诺。她不仅是省级非物质文化遗产保护项目——豫剧的一名代表性传承人，而且还是2009年度第三批国家级非物质文化遗产项目711名代表性的传承者之一。这使得她成为了继王秀玲、马骐之后，又一位获得此殊荣的豫剧艺术家。
在长达四十余年的艺术生涯中，高桂枝主演过三四十部不同类型的小品，其中包括《蝶恋花》、《杜鹃山》、《江姐》、《香罗帕》、《鸳鸯谱》、《荆钗记》、《秦香莲》以及《秦香莲后传》，塑造出了众多鲜活而引人注目的角色形象。特别是在现代戏方面，她展现出的才能尤为突出。她善于捕捉人物性格特点，将生活化动作融合到传统程式之中，使每一个角色的生命力迸发，同时创造出一些独具特色的表演动作，如“跑驴”、“赶驴”、“抓鱼”、“放鱼”。
她博采众长，将洛阳与郑州两地特色融会贯通，使嗓音清晰、高昂，对各类角色都有着深刻理解。她主 演的小说改编作品《山鹰》、《赶脚》及《掩护》的成功，让这三个现代话题小品被全国三十余家国家级和省市级艺术团体移植搬上舞台。此外，《掩护》的故事也被改编成了电影版本。而她的成就不仅限于舞台表现，还因其在《五福临门》的成嫂角色的精彩表现在1992年的中国戲劇節獲獎，以及2011年的中國豫劇藝術節終身成就獎，这些都是对她卓越才华的一种认可与肯定。
