高桂枝，女，汉族，1940年2月生于河南洛阳，是一位享有特殊津贴的国家一级演员和中级文职干部。她是中国戏剧家协会理事、中国戏曲表演学会理事、河南省戏剧家协会成员。高桂枝自幼跟随刘卫生先生学习河南曲剧，主攻花旦和青衣角色。1953年，她考入了洛阳文化局附设的戏剧学校，并在1954年进入洛阳市曲剧团工作。在此之后，她又在1960年进修一年于河南省戏曲学校（现为河南省戏曲学院），并在1969年调至郑州市合并后的郑州市曲剧团任职。
1978年，当河南省曲剧团重新恢复时，高桂枝再次回归该团队，并继续担任演员。在1985年的全国戏曲演员进修班上，她接受了吴素秋和赵荣琛等老师的指导。1996年8月，高桂枝正式退休，但她的贡献远未结束。2008年6月，她被确定为省级非物质文化遗产保护项目——河南豫剧的代表性传承人。此外，在2009年的第三批国家级非物质文化遗产项目名单中，也有来自她所在的河南省曲剧团的艺术家名列其中，这标志着她成为继王秀玲、马骐之后第三位获得此殊荣的人选。
艺术生涯长达四十余载之久，高桂枝主演了多部经典作品，如《蝶恋花》、《杜鹃山》、《江姐》、《香罗帕》、《鸳鸯谱》、《荆钗记》等三四十个不同版本。她以其鲜活且深刻的情感表达，以及对人物性格细致捕捉而闻名。她特别擅长将生活化动作融入传统程式之中，使得她的角色形象更加真实可信。而且，她还独创了一些优美传神、独具特色的表演动作，如“跑驴”、“赶驴”、“抓鱼”、“放鱼”。
尽管如此，在现代戲中的表现尤其引人注目，不仅嗓音清晰，而且吐字准确。其中，《山鹰》，《赶脚》，以及《掩护》的三个现代戲分别被30多个国家级及省市级艺术团体搬运上场，其中《掩护》的故事后来被改编成电影。这份卓越成就使她1986年获得全国尖子演员称号。而她的角色“成嫂”，不仅赢得了1992年的中国戲劇“金三角”交流獎最佳表現獎，更是在2011年的中國豫劇節獲頒終身成就獎。
简言之，无论是古装还是现代节奏，都能让观众沉醉于她的舞台魅力与情感深度。这一切都证明了她作为一代传奇人物的地位，同时也展示了她对中华民族优秀传统艺术品种——豫剧持续发展贡献的一面面光芒。
