车兰玉，河南省郑州市人，1928年出生，1983年逝世。自11岁起在太乙班学习豫剧艺术，师从周海水、贾锁。她是豫剧中著名的武旦演员之一，是豫剧十八兰中的重要成员。在四十年代，她的才华就已得到认可，在洛阳、西安、铜川、卢氏及河北省肥乡豫剧团等地有着丰富的演出经验。
1954年，她加入了宜阳县豫剧团。在她的职业生涯中，她初期扮演武旦和武生的角色，然后转而担任青衣和须生的角色。她的丈夫徐鹏云则专门扮演须生角色的戏份，他们共同表演了多部经典作品，如《王佐断臂》、《十五贯》等。
车兰玉以多部代表作受到观众喜爱，其中包括《大战十一国》（饰钟离春）、《黄鹤楼》（饰周瑜）、《破天门》（饰穆桂英）、《樊梨花征酉》（饰樊梨花）、《桃花庵》（饰窦氏）以及《孙安动本》（饰孙安）。
在豫剧界，“须生泰斗”周海水创建的太乙班培养了一批知名女艺人，这些艺人被称为“十八兰”，其中车兰玉便是其中一员。这些学员毕业后，无论去哪里表演，都能获得观众的热烈欢迎。据说，有位牛士孔老秀才曾对他们的精彩表现赞不绝口，并且写下诗句：“要看戏十八兰，四生四旦四花面。”
随着时间的推移，不同的人可能会根据不同的标准来评定哪些艺人属于“十八兰”，但公认的一般列表包括毛兰花、崔兰田、罗兰梅、车蘭玉、、王蘭琴、劉蘭玉汪蘭巧、高麗香張麗芳張麗秋陳麗紅劉瓏仙郭瓏仙祁瓏芳馬麗鳳劉瓏英張麗清等。此外，还有一种说法认为“十八蘭”的名称和排列顺序随时间而变化，但无论如何，它们都成为了中国传统戏曲艺术史上的宝贵财富。
