车兰玉，河南省郑州市人，1928年出生，1983年逝世。她在11岁时加入了太乙班，这是一个由豫剧名演员周海水创建的传统艺术学校。在那里，她师从周海水和贾锁，并成长为一位著名的武旦（女武生）演员。四十年代起，她便获得了广泛的认可，在洛阳、西安、铜川、卢氏及河北省肥乡豫剧团等地都有过表演经历。
车兰玉以其多才多艺而闻名，她初期担任工武旦和武生的角色，但后来转型成为青衣和须生的演员。她的丈夫徐鹏云则是专门扮演须生的角色，他们共同参与了许多戏曲表演，其中包括《王佐断臂》、《十五贯》等代表作。
车兰玉最著名的剧目包括《大战十一国》（饰钟离春）、《黄鹤楼》（饰周瑜）、《破天门》（饰穆桂英）、《樊梨花征酉》（饰樊梨花）、《桃花庵》（饰窦氏）、以及《孙安动本》（饰孙安）。这些作品不仅展现了她精湛的舞台技巧，也体现了她对豫剧文化深厚的理解。
在豫剧界，有一个称谓——“豫剧十八兰”，指的是那些在20世纪30年代至40年代期间活跃于舞台上的优秀女演员之一。这群“兰”字辈学员中的许多人都曾受到了观众的热烈欢迎，而车兰玉正是其中的一員。她与其他如毛兰花、王兰琴等人的合作，为 豫剧留下了一笔宝贵财富。
随着时间推移，虽然有一些说法关于“十八兰”的确切成员存在争议，但公认的大部分成员包括：毛兰花、崔蘭田、罗蘭梅、高麗香、車蘭玉、小麗芳、大麗芳、三麗鳳、二柳仙、一柳仙、中劉仙、小劉仙、一張秋、二張秋、三張秋、二陳榮、一陳榮中郭蓉華，小祁芳，一馬凤、二馬凤、三馬凤。一马凤、二马凤、三马凤。
