许桂枝，黄梅戏旦行演员，真的是一位怎样的艺术家？她从未忘记那最初的乡土情感和对黄梅戏深厚的热爱。尽管有过多次被大剧团邀请的机会，但她选择了留在基层，为普通群众带去精彩的黄梅唱腔。
曾经，有很多机会让许桂枝离开桐城，她被省、市黄梅戏剧团看中，有希望走进城市成为一名大剧团演员。但是，每当她想放下手中的笔准备离开时，那些根植于心底的乡愁就会提醒她：“如果大家都选择了离开，这感觉有点对不起严凤英大师。”
许桂枝清楚地记得，在一次到桐城挂镇乡一个村子里演出的时候，当正唱得热火的时候突然停电了。她愣了愣，不知该不该继续唱下去。这时候，她看到台下慢慢亮起了手电筒的光亮，星星点点。她知道，那是群众对于她的最大的期待与回报。她忍住眼眶里感动的泪水，坚持唱完了整台戏。
现在，年届半百之时，按照剧团规定，她已经可以申请退休。但是，她说：“我离不开黄梅戏，我离不开基层群众。”2005年起，她主动当起了一名年轻演员的小老师，一字一句传授给他们演唱技巧。
这份对艺术和人民的情感投入，让许桂枝成为了人们心目中的一位真正艺术家的典范。而她的故事，也成为了许多人追求梦想、守护传统文化的一个启示。
