他父亲担心丹庭从小身体虚弱多病，刚过十岁，就通过何桂山、张紫仙的介绍，拜了京剧老生王福寿为师，从事武功练习。每天早上，他要从大安营寓走到王宅去练功，这个过程持续了数十年的寒暑，每天不仅锻炼身体，还学习京剧唱腔，如《探庄》、《雅观楼》，并且学到了《别母乱箭》、《对刀步战》等十四出十五出剧目。
清光绪二十九年（1903年），丹庭考入了琉璃厂五城官学堂。他最初在陆军部供职，然后曾任禁烟局专员，还兼管金石书画彷鼎瓷器鉴定工作，为北京的富绅所知。
三年后（1914年），他进入樊棣生的春阳友会票房，在那里与松介眉合演《别母乱箭》于东小市浙江慈溪会馆，又与乃师合演《对刀步战》于前门外三里河织云公所。之后，他加入溥侗主持的言乐会，与曲家赵子衡、赵子敬、钟秋岩、袁寒云等人合作演出。还向程继先、曹心泉等名家请教艺。
七年后（1918年），言乐会在宣武门外江西会馆多次举办彩演，丹庭曾经独自表演《探庄射灯》，并与袁寒云合作表演《惨睹》（饰程济）等。在那段时间内，他还与红豆馆主合演皮簧之《镇澶州》，以及其他剧目。此后，他再次和红豆馆主合作，在江西会馆上演水门断桥（丹庭饰青蛇）。
迟至1929年，当红豆馆主重组言乐时，丹庭又在北京和天津多地共同上演了《搜山打车》（丹庭饰严振直）。十一年后（1922年），他在第一舞台赈灾义演中彩排完毕，《雅观楼》的表演让他得以认识侯峻山，并被授予侯氏的八大锤一剧作为学习材料。他曾为了祝愿祖母寿辰，在天寿堂饭庄上 演祝寿戏。而到了1931年的冬季，他搬出了大安澜营老宅，将居住地点迁移到地安门外什刹海后的海南岸建造了一座别墅居住。
两三年后（1933年），应焦菊隐之邀，被聘为中华戏曲专科学校教授，以四部京剧作品——金山寺、《断桥》、《宁武关》、《雅观楼_进行授课。他的教学方法非常有特点，即一人说通场，如同时解释白蛇、小青蛇许仙和法海各角色的含义，而这也让学生们赞叹不已。梅兰芳尚小云雪艳琴赵啸澜叶盛兰这些名角都曾向他求教过。
抗日战争期间北平沦陷之后，尽管如此，未再出仕，只是成为北京国剧学会昆曲研究会顾问，并受尚小云之请教授荣春社成员们如何精湛地诠释一首叫做“别母乱箭”的古典歌词。此後又收养了一位叫江世玉的小生，让其成为自己的弟子。在梨园界中，有许多人尊敬着他的教导，同时也有许多业余爱好者如杨慕兰顾森柏祝宽等人来向他学习京剧艺术。
1954 年病逝于北京，大约享壽71歲。
