杨基，字孟载，号眉庵，是一位杰出的诗人和文学家，他的生平充满了传奇色彩。出生于1326年的嘉州（今四川乐山），他的家族有着深厚的文化底蕴。大父曾在江左（今江苏南京）担任官职，因此杨基自小就接受了一流的教育。在他年轻的时候，他与其他三位才子高启、张羽、徐贲并称为“吴中四杰”，共同创造了一个辉煌的文学时代。
杨基在元末时期曾经进入张士诚幕府担任丞相府记室，但后来他辞去了这个职位。在明朝初年，他担任过荥阳知县，并且因为他的才能而逐渐升迁到山西按察使这一高级官职。但不幸的是，在政治斗争中，他遭到了诽谤，被迫解除职务，并被罚下工地劳作，最终是在那里结束了他的生命。
尽管如此，杨基留下的作品依然是非常宝贵的。他以其清新的诗风和巧妙的情节著称，其中最著名的是五言律诗《岳阳楼》，这首诗展现了作者对自然景观的独特感受。人们为了赞扬他这种超凡脱俗的手法，将他誉为“五言射雕手”。此外，他还撰写了一部长篇论文《论鉴》，内容丰富达十万余言，对后来的学者产生了深远影响。
有一次，当时已经很有名气的杨维桢邀请他上席赋诗，结果是一首动听的小曲《铁笛》。当时的人们都被他的才华所打动，尤其是杨维桢，他极力推荐：“我的心境荒凉无边，这次让你完全占据。”这样的赞美，让我们可以想象到，那个时候杨基的地位多么崇高。
