我父亲出于担忧，我自幼体弱多病，很快就被何桂山和张紫仙介绍到文武老生的王福寿那里拜师学习武功。每天早上，我从大安营寓走到王府练功，历经十几年寒暑，不仅练了基础功夫，还接受了王老师以昆腔《探庄》、《雅观楼》为开端的教学，并且学到了《别母乱箭》、《对刀步战》以及皮簧《战潼台》、《镇澶州》的剧目。光绪二十九年（1903年），我考进了琉璃厂五城官学堂。在那里，我供职于陆军部，也曾任禁烟局专员，并负责金石书画彝鼎瓷器的鉴定，为北京的一些富绅服务。
三年后（1914年），我进入樊棣生创办的春阳友会票房，与松介眉合作演出了《别母乱箭》，在东小市浙江慈溪会馆表演。此外，我还与乃师合演了《对刀步战》，在前门外三里河织云公所上演。我也加入了溥侗主持的言乐会，与曲家赵子衡、赵子敬、钟秋岩、袁寒云等人一起唱和歌谣，更向程继先、曹心泉等名家请教艺术。
七年后（1918年），言乐会在宣武门外江西会馆多次举行彩排时，我表演了《探庄射灯》，并与袁寒云合作上了《惨睹》（饰程济）。此时期，我还与红豆馆主合演过皮簚之剧，如《水门断桥》（饰青蛇）和其他剧目。直至1929年的红豆馆重组言乐会时，我们再次合作，在北京和天津多地上演了一场名为“搜山打车”的戏，丹庭饰严振直。这场戏获得了一致好评。
十一年后（1922年），在第一舞台赈灾义 演中彩排完毕后的雅观楼得到侯峻山赏识，他将自己的作品——八大锤一剧传授给我。我曾因为祝祖母寿辰而特别表演这部剧，以庆祝她的生日。在天寿堂饭庄进行的时候，有许多人来观看。我一直住在大安澜营老宅，但到了1931年的二十周年纪念之际，将我的居所迁移到地安门外什刹海南岸建造的一个别墅里居住。
两三年后（1933年），我应焦菊隐之邀开始执教于中华戏曲专科学校，教授学生们四个剧目：金山寺、断桥、宁武关和雅观楼。在授课过程中，只需一人讲解，便能让全场听众理解，每个角色都详细阐述，从白蛇到青蛇，再到许仙法海各角色的特点。梅兰芳尚小云雪艳琴赵啸澜叶盛兰这些大家都曾向我求教过。
抗日战争期间北平沦陷之后，没有再参与官方工作，只是成为北京国剧学会昆曲研究会的顾问，并根据尚小云请求教授荣春社一段时间内的一首曲子——别母乱箭。此外，还收养了一位叫江世玉的小生，让他成为我的弟子。梨园界的人们很多都尊敬我的教学方法，而业余爱好者也纷纷向我学习，如杨慕兰近云馆主顾森柏祝宽等人。不过随着时间推移，在1950年代初期，当张伯驹准备登台表演另一版别母乱箭时，我作为配音员帮忙周妈。而对于顾赞忛，请他示范的是清风亭，这是我饰扮贺氏的角色之一。不久之后，在1954年的某一年，因为健康原因离开这个世界，享受着71岁高龄的人生旅途结束。
