杨基，字孟载，号眉庵，是一位在元末明初活跃的诗人，他的生平充满了波折与辉煌。出生于1326年，在1378年离世，这段时间里，他见证了历史的巨大变迁。他原籍在嘉州（今四川乐山），但由于他的家族曾经仕途江左，因此他家中有着吴中的文化底蕴。杨基是“吴中四杰”之一，与高启、张羽、徐贲并称。
在元末时期，杨基曾经入张士诚幕府担任丞相府记室，但后来他辞去了官职。在明初，他被任命为荥阳知县，并逐步升至山西按察使这个高位。但不幸的是，他也遭到了谗言的诽谤，最终失去了官职，被迫服劳役直到生命结束。
尽管如此，杨基留下了一笔宝贵的文学遗产，其中尤以其五言律诗著称。他的《岳阳楼》展示了宏伟开阔的情景，让当时的人们赞叹不已，将他誉为“五言射雕手”。此外，他还写过《论鉴》，这是一部深邃而详尽的大作，以十万余言累积心得和见解。
有一次，当时已经名声显赫的杨维桢举行宴席，杨基就在席上即兴赋诗《铁笛》，这首诗深受人们喜爱，即便是在那个时代已经成名的人物如杨维桢，也对其倍加赞赏：“吾意诗境荒矣，今当让子一头地。”可以看出，那时候对于他的才华评价极高。
除了这些成就之外，杨基还是与其他几位同样优秀的小伙伴——高启、张羽、徐贲——一起结交成为好友，他们共同创造了许多美好的作品，为中国古代文学增添了一抹色彩。这也是为什么他们被称为“吴中四杰”的原因所在。
