他父亲担心丹庭自幼体弱多病，刚过了十岁，就被介绍给文武老生的王福寿学习武功。每天早上从大安营寓到王宅练功，历经数十个寒暑，除了基础功之外，王还教会他昆腔《探庄》、《雅观楼》，以及皮簧《战潼台》、《镇澶州》等十四、五出剧目。光绪二十九年（1903年），丹庭考入了琉璃厂的五城官学堂。初期供职于陆军部，然后曾任禁烟局专员，还兼顾金石书画彝鼎瓷器的鉴定工作，为北京的一些富绅服务。
三年（1914年），他进入樊棣生创办的春阳友会票房，与松介眉合演《别母乱箭》在东小市浙江慈溪会馆，以及与乃师合演《对刀步战》在前门外三里河织云公所。此后，他加入溥侗主持的言乐会，与曲家赵子衡、赵子敬、钟秋岩、袁寒云等人合作演出。他还向程继先、曹心泉等名家请教艺术。
七年（1918年），言乐会在宣武门外江西会馆多次举行彩排表演，其中丹庭曾演出《探庄射灯》，并与袁寒云合作表演《惨睹》（饰程济）等剧目。这时，他和红豆馆主共同表演皮簧之《镇澶州》等剧目。在1929年的红豆馆重组言乐会时，他再次参与了合演，《搜山打车》（饰严振直）的多场表演，在北京和天津分别进行。此后，他参加了一场第一舞台赈灾义 演中彩排表演了 《雅观楼》，结识了侯峻山，并由侯氏授予自己一部完整的小品剧作——《八大锤》，曾为祝祖母寿辰特别登台于天寿堂饭庄。
二十年（1931年），他离开大安澜营老宅迁往地安门外什刹海后的海南岸建起自己的别墅居住。在此之后，他接受焦菊隐教授京戏艺术，并长达数年的时间内，以四部京戏作为教学材料：包括《金山寺》、《断桥》、《宁武关》、《雅观楼》的传授过程中，一人说通场，如同白蛇青蛇许仙法海各角色的讲解，使得学生们赞不绝口。他的学生中有梅兰芳尚小云雪艳琴赵啸澜叶盛兰，他们都曾向他请教京戏技巧。
抗日战争期间北平沦陷后，未再复出仕途，只是作为北京国剧学会昆曲研究会顾问之一，并应尚小云邀请为荣春社教授一段时间中的京戏作品—— 《别母乱箭》的独唱。二十七岁时收养了一位叫江世玉的小生，让其成为他的弟子。而梨园界的人们都尊敬着他的才华，更有业余曲友如杨慕兰（近云馆主）、顾森柏祝宽等人向他学习京戏艺术。在1950年代初期，他在张伯驹主导下的北京京剧基本艺术研究社，为其主 演之 《别母乱箭》的配音周母做出了贡献；同时也参与过顾赞忛示范性的舞台表现，如清风亭中的贺氏角色等。当1954年的冬季结束时，由于健康原因病逝于北京，那一年只有71岁高龄。他的一生留下深刻印象，对中国古典音乐产生了不可估量影响。
