他父亲担心丹庭自幼体弱多病，刚过十岁，就被何桂山和张紫仙介绍到文武老生的王福寿那里学习武功。每天从大安营寓走到王府练功，这样持续了几十个寒暑。除了基础功夫，王还教会了他昆腔的《探庄》、《雅观楼》作为开端，并后续授予他《别母乱箭》、《对刀步战》及皮簧的《战潼台》、《镇澶州》等十四、五出剧目。在清光绪二十九年（1903年），丹庭考进了琉璃厂五城官学堂。他最初在陆军部工作，后来曾任禁烟局专员，还兼管金石书画彝鼎瓷器鉴定，被北京富绅所知。
三年（1914年），丹庭进入樊棣生创办的春阳友会票房，与松介眉合作演出了《别母乱箭》，在东小市浙江慈溪会馆上演。此外，他还与乃师合演《对刀步战》，在前门外三里河织云公所表演。之后，他加入了溥侗主持的言乐会，与曲家赵子衡、赵子敬、钟秋岩、袁寒云等人一起唱和歌曲。他还向程继先、曹心泉等名家学习艺术。在七年（1918年），言乐会多次在宣武门外江西会馆举行彩排时，丹庭曾经演出《探庄射灯》，并与袁寒云合作表演《惨睹》（饰程济）等剧目。当时，他与红豆馆主合 演皮簧之戏，如《水门断桥》（丹庭饰青蛇）于江西会馆，以及其他皮簧剧目。此后，在1929年的红豆馆重组言乐会时，又继续参与表演，如在北京和天津多次上演的是他饰严振直一角的 《搜山打车》的戏。
十一年（1922年），在第一舞台赈灾义演中，上色彩情节较高的大型京剧作品之一——彩排版上的“雅观楼”，得到了侯峻山的一段独特京剧技巧传授，由此开始了一段新的艺术旅程。二十二年（1933年），应焦菊隐之邀，成为中华戏曲专科学校教授，以四部京剧作品为主要教学内容：金山寺、断桥、高明关及雅观楼。这期间，他讲解深入浅出的方法，使学生能迅速掌握这些角色，从而赢得广泛赞誉。他亲自指导过许多著名艺人的学生，如梅兰芳、小雪琴以及叶盛兰等人。
抗日战争爆发后，因为北平沦陷，不再有机会担任政府职务，只是作为顾问，为北京国剧学会昆曲研究协助工作，也因为尚小云之请，对荣春社进行教授，并收养了一位叫江世玉的小生做自己的弟子。他的影响力很广，有很多业余爱好者模仿他的风格，其中包括杨慕兰、大帅帽顾森柏祝宽等人。在1950年代初期，他参与了张伯驹主导的一个项目，为其表演中的周母配音，而且也参加了顾赞忛老师示范性的新京剧作品之一——清风亭里的贺氏一角。而最终，在1954年的某个时候，在北京逝世于71岁那一年结束了一段辉煌而又充满挑战的人生旅途。
