杨基，元末明初的诗人，被后世誉为“五言射雕手”。他的生平充满了波折与辉煌。1326年出生于四川嘉州，他的家族因大父在江左的一些官职而迁移到了吴中（今江苏苏州）。这里，他成为了“吴中四杰”之一，与高启、张羽、徐贲等人并称。
杨基曾在张士诚的幕府担任丞相府记室，但他辞去了官职，选择追求自己的艺术道路。在明朝初年，他历任荥阳知县和山西按察使等职位，但最终因为被嫉妒夺去了官位，并遭到了罚服劳役，最终是在工地上去世。
尽管如此，杨基留给我们的不仅是他的政治经历，更是一系列优美的诗作。尤其是他的《岳阳楼》这首五言律诗，以其开阔的情境和深邃的意境赢得了当时人的赞赏。他还著有《论鉴》，内容丰富达十万余言。此外，在一次对话中，当时已经名声鹊起的文学家杨维桢听完了杨基即兴赋写的《铁笛》诗，对他极尽赞赏：“吾意诗境荒矣，今当让子一头地。”这样的评价足以说明杨基在那个时代的地位和影响力。
