杨基，字孟载，号眉庵，是一位在元末明初活跃的诗人，他的生平充满了波折与辉煌。出生于1326年，在1378年离世，这段时间里，他见证了历史的巨大变迁。他原籍在嘉州（今四川乐山），但由于他的家族曾经仕途江左，因此他家中有着吴中的文化背景。杨基被归类为“吴中四杰”之一，与高启、张羽、徐贲并称。
早期，杨基曾加入张士诚幕府担任丞相府记室，但后来他辞去了职位。在明朝初年，他成为荥阳知县，并逐步升至山西按察使这一高官。但不幸的是，他遭到了谗言，被迫失去职务，并被罚以劳役。在这段艰难时期结束之前，杨基已经成为了一个著名的诗人，以其清新的风格和巧妙的手法闻名于世。特别是他的五言律诗《岳阳楼》展现出了宏伟开阔的情景，让当时的人们赞叹不已，将他誉为“五言射雕手”。
从小起，就展现出了极强的学术能力，他著作了《论鉴》十万余言，这份作品深受人们青睐。而在一次宴席上，当时已经声名鹊起的文学家杨维桢听完他的《铁笛》诗之后，对其倍加赞赏：“吾意诗境荒矣，今当让子一头地。”这是对一个才华横溢者的最高评价。
杨基与其他几位同样才华横溢的大师如高启、张羽、徐贲建立了深厚友情，他们共同创造了一片美好的文学世界，被誉为“吴中四杰”。尽管他的生活并不总是顺遂，但通过坚持自己的艺术追求和不断努力，最终留下了一笔宝贵的文化遗产。
