东周时期，中国社会经历了一系列深刻的变革。战国七雄争霸的局面下，各种思想文化得到了迅速发展。在这一背景下，儒家学派的领袖孔子及其思想也开始逐渐在东周社会中传播和产生影响。
春秋末年到战国初期，即公元前5世纪左右，是孔子的活动年代。他生活在一个动荡不安的时代，那个时候，各诸侯国之间不断发生战争，每个国家都试图通过改革来增强自身实力。这个历史背景为孔子的治国理念提供了广阔的舞台。
一、孔子治国理念
作为儒家学派的创始人之一，孔子提出了“仁政”、“礼制”等一系列重要概念。他认为，“仁者爱人”，即只有具备仁心的人才能真正地关心他人的福祉。这也是他治理国家时所追求的一种政治原则。
除此之外，他还提倡“礼”，指的是一种道德规范和社交行为准则。这种规范不仅限于个人间，也包括对天地自然以及对上级君主的情感态度，这些都是后来的儒家文化所继承和发扬光大的大纲。
二、教化方法
为了推广自己的思想，孔子采用了多种教育手段。他开设私塾教授学生，用以培养能够担任官职的人才，并且致力于提高人们道德修养，使其成为有用的臣民或好邻居。这一教学法体现出他对于改善社会状况并建立稳定秩序的愿望，以及对于教育作为实现这些目标的手段的重视。
三、早期传播与接受程度
尽管当时存在着不同的学派，如墨家和法家，但儒家的观点逐渐赢得了更多人的认可。当时许多诸侯王雇佣过身边有知识的人来辅佐自己，其中就包括一些受过儒学训练的人。随着时间推移，这些人中的某些甚至成为了实际参与管理国家事务的人物，他们带着儒家的观念去实践，从而使其更加深入人心。
虽然由于历史记载并不完整，我们无法确切了解当时是否已经有人系统地学习过《易经》、《诗》、《书》这三部典籍，但可以确定的是，在东周末年，当秦朝统一六国之前，对这些文献进行研究并加以应用已经成为一种趋势，它们成了后来汉字文明中不可或缺的一部分。
四、晚期影响与巩固
进入战国晚期，由于长篇战争导致人口锐减，加上经济压力日益增长，一些原本支持贵族阶层的地方士绅开始寻找新的维系秩序方式。在这样的环境下，无论是通过制度改革还是借助宗教信仰，都需要有一套既能安抚民众又能合乎天命（即自然规律）的理论基础。正是在这样的需求下，以礼为核心构建起的一套伦理体系变得越发重要，它不仅解决了如何让封建关系适应新形势的问题，也为接下来几百年的中国文化奠定了坚实基础。
从历史角度看，可以说：若没有早已根植于社会土壤中的先进智慧，即便是最伟大的军事征服也不足以持久；反之，没有有效管理机制，则任何智慧都难以转化为真实利益。而正是在这个意义上，不同朝代特别是东周末年至秦朝统一期间，尊崇古代圣贤及他们精神财富一直是一个持续主题，是中华文明发展过程中的一个重要组成部分。此类情景再次验证了古代先贤们留下的智慧对现代人类世界具有何等巨大的启示作用。
