杨基，字孟载，号眉庵，是一位在元末明初活跃的诗人，他出生于1326年，卒于1378年。他的家世可以追溯到嘉州（今四川乐山），但由于大父仕途南下，他的家族最终定居在了吴中（今江苏苏州）。这一切都让他成为“吴中四杰”之一。
杨基曾经服务于张士诚的幕府，在丞相府担任记室，但后来他选择辞职。在明朝初期，他担任过荥阳知县，并逐步升迁至山西按察使高位。但不幸的是，他遭到了诬陷，被迫离开官职并接受劳役，最终是在工作岗位上去世。
他的诗风以清俊纤巧著称，其中尤其有名的是五言律诗《岳阳楼》，这首诗展现了开阔的视野和深邃的情感。因此人们尊称他为“五言射雕手”。早年的杨基还撰写了一部名为《论鉴》的巨作，该书包含十万余言。
有一次，在杨维桢的宴席上，杨基即兴创作了一首名为《铁笛》的诗，这让当时已经成名的人物杨维桢对他赞赏有加。他说：“我认为你的境界非常荒远，现在你让我把我的全部地盘给你。”
与高启、张羽、徐贲等人共同度过美好时光，这些朋友们同样是吴中的才子，他们被誉为“吴中四杰”。
