他父亲担心我自幼体弱多病，刚过十岁，就被介绍到文武老生王福寿的门下学习武功。每天早晨，从大安营寓到王宅练功，历经数十个寒暑，我不仅练习了基础功夫，还接受了王老师以昆腔《探庄》、《雅观楼》为开篇的教学，后来又学了《别母乱箭》、《对刀步战》以及皮簧《战潼台》、《镇澶州》等十四、五出剧目。清光绪二十九年（1903年），我考入了琉璃厂五城官学堂。在那里，我供职于陆军部，也曾任禁烟局专员，并兼顾金石书画彝鼎瓷器的鉴定工作，为北京的一些富绅提供服务。
三年（1914年），我加入樊棣生创办的春阳友会票房，与松介眉合演了一场《别母乱箭》，在东小市浙江慈溪会馆上演。此外，我还与乃师一起在前门外三里河织云公所上演了《对刀步战》的戏曲。而后，我进入溥侗主持的言乐会，与赵子衡、赵子敬、钟秋岩、袁寒云等人共同表演。我还向程继先、曹心泉等一些名家请教艺术。
七年（1918年），言乐会在宣武门外江西会馆举行了一系列彩排演出，其中我饰演的是《探庄射灯》，并与袁寒云合作表演了一场《惨睹》（我的角色是程济）。此时期内，我和红豆馆主合唱了一场皮簧之作——《水门断桥》（我饰青蛇）；同时，我们也曾共同上演过皮簧之作——《镇澶州》等剧目。当1929年红豆馆主重组言乐会时，我们再次共享舞台上的喜悦，在北京和天津多次上演一出名为《搜山打车》的戏曲，其中我的角色是严振直。
十一年（1922年），在第一舞台赈灾义 演中，我表达了自己的才华，以一出名为“雅观楼”的京剧获得赞誉，这让我得以认识到了侯峻山，此后侯先生授予我一部叫做“八大锤”的京剧，并曾因为祝祖母寿辰而在天寿堂饭庄上 diễn。这段经历极大地丰富了我的艺术素养。
二十世纪30年代初期，当我们迁出了位于大安澜营老宅的时候，我们建立了一座别墅作为居所，这座别墅位于地安门外什刹海南岸。同年的某一年，他应焦菊隐之邀开始教书于中华戏曲专科学校，一直教授至几十余载，以四部京剧作品—— 《金山寺》、《断桥》、《宁武关》及 《雅观楼》，传授给学生们。此间，他一次性教授一个角色，让听众深受感动，如他通过单独讲述就能让全场掌声连连，对白蛇、青蛇许仙法海各角色的精彩描绘都赢得广泛好评。他有幸指导梅兰芳尚小云雪艳琴赵啸澜叶盛兰这些著名艺人们，不少人为了提高自己的技艺而向他求教。
抗日战争期间北平沦陷之后，他未再从政，而是成为北京国剧学会昆曲研究会顾问之一，并接受尚小云小姐请求教授荣春社成员一首名为“别母乱箭”的古典音乐。在他的指导下，小生江世玉成为了他的弟子。而他不仅被梨园界的人尊敬，而且许多业余爱好者也追随着他的脚步学习，如杨慕兰近云馆主顾森柏祝宽等人。在1950年代初期，他参与到了张伯驹主角版中的“别母乱箭”配音周母亲，以及顾赞忛示范性的“清风亭”贺氏一角扮相展示中。他最终于1954年的某一年因病逝世于北京，享壽71岁。
