他父亲担忧丹庭自幼体弱多病，刚过十岁，就通过何桂山、张紫仙的介绍，拜了文武老生王福寿为师，从事武功。每天从大安营寓到王府练功，历经数十个寒暑，不仅基础功夫外，还学习昆腔《探庄》、《雅观楼》作为开蒙，后来又学了《别母乱箭》、《对刀步战》及皮簧《战潼台》、《镇澶州》等十四、五出剧目。清光绪二十九年（1903年），丹庭考入琉璃厂五城官学堂。在那里，他供职于陆军部，然后曾任禁烟局专员，并兼管金石书画彝鼎瓷器鉴定工作，为北京的富绅所重。
三年（1914年），他进入樊棣生的春阳友会票房，与松介眉合演《别母乱箭》，在东小市浙江慈溪会馆上演。此外，他还与乃师合演《对刀步战》，在前门外三里河织云公所表演。他还加入溥侗（红豆馆主）主持的言乐会，与曲家赵子衡、赵子敬、钟秋岩、袁寒云等人相唱和，又向程继先、曹心泉等名家学习艺术。七年（1918年），言乐会多次在宣武门外江西会馆举办彩排时，他曾演出《探庄射灯》，并与袁寒云合作表演《惨睹》（饰程济）等剧目。这期间，他也与红豆馆主合演皮簧之《镇澶州》等剧目。
迟至1929年的红豆馆主重组言乐会时，他们再次共同上 演 《搜山打车》（丹庭饰严振直），分别在北京和天津多次登台。十一年（1922年），他参加第一舞台赈灾义演中，在那里彩排了《雅观楼》，结识了侯峻山。此后，侯氏授予他一出名剧作—— 《八大锤》，并曾为祝祖母寿辰特地于天寿堂饭庄进行表演。
二十年代初期，由于健康原因，他搬出了大安澜营老宅，在地安门外什刹海后的南岸建了一座别墅居住。在此期间，有机会应聘成为中华戏曲专科学校的教师，并以四出剧目—— 《金山寺》、《断桥》、《宁武关》、《雅观楼》的教授授课。当时他的教学风格独树一帜，如同一人说通场一样深受学生喜爱。而他的学生包括梅兰芳、高宗图、小生江世玉，以及杨慕兰（近云馆主）、顾森柏和祝宽等业余曲友。
抗日战争爆发后北平沦陷，这段时间内他未再踏入仕途，只是担任北京国剧学会昆曲研究会顾问，并应尚小云之请教授荣春社成员们如何诵读京劇作品中的角色情感。而且，当代一些艺术工作者如杨慕兰、高宗图以及其他业余音乐爱好者，也都从其这里获得灵感和指导。
1954 年，因病去世于北京，享壽71歲。
