他父亲担心我自幼体弱多病，刚过十岁，就被介绍到文武老生王福寿的班底去学习武功。每天从大安营寓到王宅练功，历经数十个寒暑，他除了基础功之外，还学习了昆腔《探庄》、《雅观楼》，然后又学了《别母乱箭》、《对刀步战》及皮簧《战潼台》、《镇澶州》等十四、五出剧目。清光绪二十九年，我考入了琉璃厂五城官学堂。初年供职于陆军部，后曾任禁烟局专员，并兼顾金石书画彝鼎瓷器的鉴定工作，为北京富绅所知。
三年（1914年），我进入樊棣生的春阳友会票房，与松介眉合演《别母乱箭》在东小市浙江慈溪会馆。又与乃师合演《对刀步战》在前门外三里河织云公所。在溥侗（红豆馆主）的言乐会中，我与曲家赵子衡、赵子敬、钟秋岩、袁寒云等相唱和，更向程继先、曹心泉等名家请教艺术。
七年（1918年），言乐会多次彩演于宣武门外江西会馆，我曾演出《探庄射灯》，并与袁寒云合作《惨睹》（饰程济）等。在此期间，我还与红豆馆主合演皮簧之《镇澶州》，并在江西会馆上演水墨风格的京剧。此后，在1929年的重组言乐时，又几度于北京和天津多次共 演 《搜山打车》（丹庭饰严振直）。
十一年（1922年），在第一舞台赈灾义演中彩演 《雅观楼》，得遇侯峻山。他以戏曲技巧授予我一剧，即侯氏的《八大锤》，曾为祝祖母寿辰特地於天寿堂饭庄表演。此外，他还教授给我许多其他角色，如白蛇青蛇许仙法海各角色的扮装。我授课方式独树一帜，一人说通场，如同解释京剧中的情节和角色背景，使听众深受启发。
抗战时期北平沦陷，我们未再有进一步行动，只是成为北京国剧学会昆曲研究会聘用的顾问；应尚小云之请，为荣春社教授了一段时间的京剧课程。我收养的小生江世玉也成为了我的弟子。在梨园界内，有很多人尊敬我的老师，而业余曲友们也纷纷来向我求学，如杨慕兰近云馆主顾森柏祝宽等。
二十世纪五十年代初期，在北京京剧基本艺术研究社，张伯驹先生主导的一些作品如“别母乱箭”中配音周母。而对于顾赞忛先生示范表演中的“清风亭”(饰贺氏) 等，也有机会参与其中。这段历史持续到了1954年的结束，那一年，我因病逝世于北京，这是我一生旅途上的最后一页，但留给我们的遗产依然活跃着人们的心灵空间。
