他父亲担心丹庭自幼体弱多病，于是让丹庭在十岁时拜师学习武功。每天，他都会从大安营寓走到王福寿的宅子去练功，历经了数十年的寒暑。除了基础功夫之外，王老师还教给他昆腔剧目《探庄》、《雅观楼》，以及皮簧剧目《战潼台》、《镇澶州》等十四、五出剧目。
清光绪二十九年（1903年），丹庭考入了琉璃厂的五城官学堂。他先是在陆军部供职，然后转任禁烟局专员，并且因为他的鉴定能力，在金石书画和彝鼎瓷器上有很高的造诣，因此被北京富绅所尊敬。
三年（1914年），丹庭进入樊棣生创办的春阳友会票房，与松介眉合演《别母乱箭》，并在东小市浙江慈溪会馆上演。在此之后，他又与乃师合演《对刀步战》，在前门外三里河织云公所表演。此后，他加入了溥侗主持的言乐会，与赵子衡、赵子敬、钟秋岩、袁寒云等人合作表演。他还向程继先、曹心泉等名家请教艺术。
七年（1918年），言乐会多次在宣武门外江西会馆进行彩排表演，其中包括丹庭独唱《探庄射灯》和与袁寒云合作的《惨睹》（饰程济）。此外，还有多次合演皮簧剧目，如《水门断桥》（丹庭饰青蛇）及其他作品。1929年红豆馆主重组言乐会时，丹庭再次参与了多场表演，其中包括戏曲《搜山打车》（丹庭饰严振直）。
十一年（1922年），在第一舞台赈灾义演中，他彩排了京剧《雅观楼》，并得以认识侯峻山。这位老师授予他了一出名为《八大锤》的剧本，并曾为了祝祖母寿辰而于天寿堂饭庄举行特别表演。
二十世纪三十年代初期，随着家庭搬迁至地安门外什刹海后海南岸的一处别墅居住。同一时间段内，他也应焦菊隐之邀开始教授京剧于中华戏曲专科学校，并教授学生们四个不同的京剧角色：金山寺、断桥、宁武关和雅观楼。他以一人说通场著称，每当讲解白蛇或青蛇这一角色的技巧时，都能令听众赞不绝口。此后，不仅梅兰芳和尚小云，还有雪艳琴、何啸澜和叶盛兰等都曾向他请教过艺术技巧。
抗日战争期间北平沦陷后，没有再度接受任何政府职务，只是作为顾问参加北京国剧学会昆曲研究会工作，同时偶尔也为荣春社教授几出京劇。此后的生活中，对待弟子的态度依旧谦逊，从杨慕兰到顾森柏，再到祝宽，无论是业余还是正式学习者，都曾受益于他的指点。在1950年代初期，为张伯驹主导的小团体配音周母角色的部分内容；同时，也曾为顾赞忛示范性质上的表现如“清风亭”一役中的贺氏角色等展现自己的才华。但最终因病于1954年的北京生命画上了句号，那一年他71岁离世。
