在元朝，回族的阿老瓦丁以其精通炮术而闻名。至元八年（1268年），时任大汗世祖下令征召炮匠，阿不哥宗王遂派遣阿老瓦丁及亦思马二人前往京师，以应对诏命。这两位工匠和家人一路奔波抵达首都，被赐予官舍，并首次制造了大型火炮，将它们设置于五个城门前。皇帝亲自试射后，对他们的功绩给予了高度评价，并赏赐衣物。
随后，在十一年的国兵渡江平定江南期间，破潭州、静江等地均靠着阿老瓦丁的火力支持。在十五年，他被授予宣武将军和管军总管的职务；十七年，他获得五千贯钞作为奖赏，并被允许屯田于南京。
二十二年，枢密院奉旨改元帅府为回回炮手军匠上万户府，而阿老瓦丁则担任副万户。大德四年，他向皇帝告别退休。他的子孙富谋只继承了他这个职位直到去世。而到了皇庆元年的某一年，阿老瓦丁最终辞世，其子马哈马沙接替了他成为副万户。
历史学家钱穆在《国史大纲》中记载：“回回人阿老瓦丁以善制炮而世袭为副万户。”
