许桂枝，黄梅戏旦行演员的传奇之声。她的故事始于对这门艺术形式无尽的热爱，而非家传。她从小就被周围乡邻的黄梅小调所吸引，甚至有时会不自觉地哼唱几句，这种情感上的投入最终成为了她走上舞台道路的起点。在1970年的7月份，当黄梅戏正处于低谷时期，许桂枝毅然加入了县黄梅戏剧团，她凭借着坚韧不拔的努力，不仅成为了一名小有名气的演员，而且以其优美的声音、得体的情感和突出的表演技巧，被人们誉为“桐城小花”。
尽管有许多机会让她离开基层走向城市的大舞台，但许桂枝选择留在原来的岗位上，因为她清楚地知道，如果所有人都选择离开，那么这个地方失去的一切根源将是多么遗憾。记得有一次，在桐城挂镇乡的一个村子里，她正在热情洋溢地表演，一场突如其来的停电让现场陷入了沉默。但是，当她看到台下慢慢亮起的手电筒光芒，就像星星点点一样，那一刻，她深刻感受到了群众对于她的期待与支持。这份力量，让她坚持完成了那整晚的表演。
随着时间流逝，当年半百之龄来临的时候，按照剧团规定，许桂枝已经可以申请退休。但是，她没有这样做。她说：“我离不开黄梅戏，我离不开基层群众。”所以，从2005年开始，她主动担任年轻演员们的心灵导师，用一字一句细致地教授他们如何用心唱出每一个旋律，每一次台词背后的深意。
在她的身上，我们看到了对传统文化的一种敬畏和守护，也看到了作为艺术工作者应该不断学习、不断传承的心态。她用自己的行动证明了一件简单的事实：真正伟大的艺术，不仅仅是在大舞台上闪耀，更是在那些最普通的人们中发光。
