许桂枝，黄梅戏旦行演员的传奇人生。她的故事始于对这门艺术形式的深厚感情，而非家传而来。自小，她就被周围乡邻的影响所吸引，无论是在日常生活中还是在闲暇时光里，她总是情不自禁地哼起几句黄梅小调，那种迷人的旋律仿佛已经融入了她血脉之中。
1970年7月，当黄梅戏正处于低谷时期，许桂枝毅然投身县黄梅戏剧团，并凭借着自己的辛勤努力和天赋，不久便成为舞台上的一个小有名气的小花儿。她以优美的唱腔、自然大方的台风以及突出的表演技巧赢得了当地百姓的心，这也使她成为了“桐城小花”的称号。
尽管曾经有许多机会让她能够加入省市级的大剧团，但许桂枝选择留下，因为对于自己来说，黄梅戏更像是心灵与根源相连的一部分。如果大家都离开，“感觉有点对不起严凤英大师”。那一次停电之后的手电筒点亮，让她感受到了群众对于她的期待与回报，那份温暖和支持，让她坚持下去直到完成了整场表演。
在年届半百的时候，按照剧团规定，她可以申请退休。但是，许桂枝说：“我离不开黄梅戏，我离不开基层群众。”于是，从2005年开始，她主动担任年轻演员们的启蒙老师，一字一句地传授给他们唱歌技巧。她希望能将自己多年的经验和热爱，与下一代共享，使得这一门古老而又精彩绝伦的艺术能够永远流传下去。
