孔子，儒家思想的创立者，被尊称为“先师”，他不仅在学术上对后世产生了深远影响，而且在道德修养、政治理念等方面也对中国社会产生了巨大的影响。孔子的教导以仁爱为核心，强调礼节、孝道和君子之道，他的《论语》至今仍被视作儒家经典之一。
孟子，继承并发展了孔子的思想，是著名的儒家哲学家。他对于个人修养和国家治理有着独到的见解，如他的“民本”思想，即认为国家应以民众利益为基础，这一观点至今仍是现代民主政治的一部分。
荀子，以其批判性思维而闻名，他是中国古代最重要的哲学家之一。在他的著作中，对于自然法则、人的本质以及伦理道德都有详尽阐述。荀子的哲学观点对后来的 儒家 学派产生了重大影响。
张载，以其开创性的新儒主义思想而著称，被誉为“北方の智者”。他主张通过学习古代圣贤来培养个人的品行和知识，同时提出了“知行合一”的原则，即理论知识必须与实际行动相结合。这一思想在后来的几百年中不断地被不同的人进行发扬光大。
王阳明，以其心学（即内心世界）理论闻名，他提出：“己所不欲，勿施于人”，这句格言简洁明了地表达了一种高尚的情操。他还提出了知行合一这一概念，与张载同样强调理论知识必须转化成实际行动。在王阳明之后的心学流派中，有许多杰出的人物，他们各自从不同的角度继续发展这一传统。
