在我爸爸的口述历史中，那些年轻时听到的故事，如今看来似乎都被云雾缭绕的历史书页所覆盖。每当他谈起清朝末期，总会提到光绪皇帝，一个在改革与保守之间摇摆不定的年轻君主。但是，他常说：“你知道吗，在光绪之前，是谁当的皇位的呢？那是一个充满变数和权力斗争的时代。”
我好奇地问：“那么，那个时候有没有像我们现在这样记载历史的人？”爸爸微笑着回答：“当然了，但他们记录的是官方史料，而真正了解那个时代的人很少，也许只有那些身处风雨中的士人或官员才真正明白那一段历史。”然后，他继续讲述：
“光绪之前，最重要的一位是同治帝。这位君主虽然年纪不大，却面临着外患内部扰，这让他不得不迅速成熟起来。他对内改革，对外抗击侵略，为维护国家稳定付出了巨大的努力。不过，即便如此，还是有一些顽固派势力阻碍着他的脚步。”
父亲停顿了一下，仿佛回到了那个年代，“但同治帝并不是唯一一位承担起重任的人。在他的前任咸丰帝去世后，由于太子早逝，其弟奕訢继承了皇位成为文宗。当时正值鸦片战争和第二次鸦片战争期间，这两场灾难对中国造成了深远影响。”
“咸丰帝虽然遭受了许多打击，但他依然坚持改革，与西方列强进行谈判试图挽救局面。而奕訢则更倾向于封建统治方式，他推行一些小规模的改革，比如设立洋务机部等，但是这些举措终究无法挽救帝国走向衰败的事实。”
最后，我父亲用一种复杂的情感加以总结：“在这段时间里，每一位君主都尝试过不同的策略，但最终结果却是一样的——帝国逐渐崩溃。即使是在这样的背景下，他们也要负起责任，将自己的想法、理念甚至是梦想传递给后人。”
