若兰（观莲堂），1962年出生于湖北蕲春，毕业于湖北师范学院中文系。现为《书法报》主任编辑、书刊编辑部主任，中国书协教育委员会委员，湖北省书协创作评审委员会副主任，以及江苏省画院特聘书画师。东湖印社社员。
其个性中的书法技巧丰富，创作态度严谨。擅长章草、大草，并精通行楷、手札书。具有独立特别的艺术观念；不受宋代以来的笔墨习俗限制，更不随时风流转。
1983年，其作品即参加了全国性的大型展览。在八十年代中晚期，不断获取全国性比赛的一等奖；1987年，在《书法》杂志主办的“当代著名書家作品展”中，被评为35位“优秀作者”之一。此后，他多次参与了全国的大型展览、“当代書法精英作品展”（）、被邀与“中日書法交流展”等国内外学术活动和大型展事。此类活动在国内主要書法專業報刊上均有专栏評介。
2000年，他参与了江苏电子音像出版社《當代書法50人VCD》的錄製，其黄山谷草書临范亦收录其中；11月应广东省美术馆之邀出品“守望与前瞻·當代中國書法十二人展”，其中两幅作品被该馆收藏；2001年春，被读者选为2000年度《青少年書法報》5位最佳中青年學家之一，并成为該報顾问。
除了創作之外，他还涉猎於篆刻评论，对国内重要刊物发表评论文章和散文共计30余万字。他出版过字帖《陳新亞行楷寫韓愈詩六首》，並與他人合著三種圖畫集正撰寫著作《草書十講》。他的藝術活動已經被收入多種辞典，如《中國當代文藝家名人錄》、《中國美術年鑑-1990》等。
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