若兰（水鸣斋号观莲堂），1962年出生于湖北蕲春，毕业于湖北师范学院中文系。现为《书法报》主任编辑兼书刊编辑部主任，中国书协教育委员会委员及湖北省书协创作评审委员会副主任，同时担任江苏省画院特聘书画师和东湖印社社员。
其个人风格鲜明的书法技巧精湛，追求严谨的创作态度。他擅长章草、大草，并对行楷、手札书也有深入研究。在艺术理念上，他独立思考，不受宋代以后的笔墨习俗所束缚，更不随波逐流。
自1983年起，其作品便参加了全国性的大型展览，并在八十年代中晚期多次获得全国性书法比赛一等奖。在1987年的“当代著名书法家作品展”中，被评为35位“优秀作者”之一。此后，他参与了众多国内外的大型展览，如“当代書法精英作品展”，并与国际学术交流活动紧密相连。国内主要的专业报刊均对其工作进行过专题评价。
2000年，其黄山谷草書临范被收录进《當代書法50人VCD》，同时应邀在广东省美术馆举办个人作品展，其中两幅作品被馆藏；2001年春，被读者投票选为《青少年書法報》2000年度5位最佳中青年書家之一，并成为该报顾问之一。
此外，他还涉足篆刻评论领域，在重要杂志发表了诸如《王镛書藝之構成及筆語解析》的文章共计30余万字，並出版有字帖《陳新亞行楷書韓愈詩六首》以及與他人合作的三种專著正处于撰写过程中的《草書十講》。他的艺术活动也被收录入多本辞典，如《中國當代文藝家名人錄》、《中國美術年鉴-1990》等。
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