刘勰，南朝齐、梁时期的文学理论批评家，以字称彦和。其祖籍东莞郡莒县（今山东省）。因避永嘉之乱，其先人渡江至京口（今江苏镇江）定居。刘勰在入仕后，长期担任东宫通事舍人的职务，因而后世称他为刘舍人。
关于他的生卒年份，有多种说法。范文澜推定生于宋泰始初年（公元466年左右），卒于梁普通元、二年（公元520-521年）。李庆甲则认为他约生于泰始二、三年间，卒于梁大同四、五年间（公元538-539年）。杨明照推定他约生于宋泰始二、三年间，卒于梁大同四、五年间。
《梁书·刘勰传》记载，他的祖父是“宋司空秀之弟”，但《宋书·刘秀之传》却提到秀之是“从兄子也”。《南史·刘勰传》删去了一句“宋司空秀之弟”。现代学者王元化等考证认为，《梁书》的说法不可信。他的家族并非高门贵族。他祖父无官位，而父亲曾任越骑校尉，但早逝。家境清贫，不婚娶。
在上定林寺依靠名僧僧佑生活十余年的时间里，自幼好学的刘勰深研佛理，同时又广泛阅读经史百家以及历代文学作品，“深得文理”。经过五六年的努力，他写成了著名的文学理论著作《文心雕龙》，这部作品成就在齐和帝中兴二年完成。这部作品受到当时皇帝及其他权贵青睐，并对后世产生了重大影响。
在兼任东宫通事舍人的期间，与昭明太子萧统交好，他们共同讨论篇籍古今。在昭明太子的选录文学总集《文选》与《文心雕龙》的选文有着一定程度上的契合，这不仅显示了两人之间文化交流，也表明他们思想观念的一致性。
昭明太子去世后，奉敕与沙门慧震撰经。在撰经工作结束之后，他弃官出家为僧，以慧地为法号。但不到一年即去世。他的一些著作，如有关佛教方面的著述，在当时就已经受到重视，当时高僧如僧柔、僧佑等都请他制碑，为此留下了许多文献资料。不过现在除了《文心雕龙》外，只剩下两篇文章：《灭惑论》（弘明集卷八）和一篇关于剡山石城寺石像碑刻文字的手稿保存下来。这两件遗产证明了他的重要地位和贡献给中国文化的巨大价值。
标签： 中国名人录大全 、 二十世纪四大文化名人 、 世界十大思想家是谁 、 世界公认军事三大天才 、 世界十大文化之首
